1517年，德國發起了宗教改革運動，其主要目的就是為了擺脫天主教對國家軍政大權的干涉，讓教皇退出世俗世界。
這時候的法國人不以為意，他們不僅要誓死捍衛教皇的權力，而且還抓捕了大量新教徒。
1689年，英國進行了光榮革命，英國國王一瞬間成為了傀儡，資產階級們掌握了政權，建立了君主立憲制。
那時候的法國貴族們還在哈哈大笑：這幫傻子，居然讓國王成了擺設。
從宗教角度來說，法蘭西堅決支援天主教統治世俗世界，他們必須要保護教皇的權力和地位。從王朝角度來說，法蘭西自認為繼承了羅馬帝國的衣缽，因此必須要捍衛王權。
可是誰也想不到，正是這麼一個古板守舊的法國，居然在18世紀初期，爆發了轟轟烈烈的啟蒙運動。
啟蒙運動的核心思思是理性崇拜，不僅批判了宗教愚昧，而且還宣傳了民主和自由平等的思想。
這可讓整個歐洲都炸了鍋了，啟蒙運動也為後來的法國大革命，奠定了理論基礎。
一、法國在18世紀前，為何要因循守舊？
要談這一點，我們必須要先了解一下法國的歷史。一切現代問題，都有歷史的影子。
過去歐洲被羅馬帝國統治，羅馬帝國的北邊有著名的三大蠻族，分別是日耳曼人、斯拉夫人和凱爾特人。
斯拉夫人也就是現在的俄羅斯、白俄、烏克蘭、波蘭、捷克、斯洛伐克以及巴爾幹半島等地的人。
凱爾特人大多數居住在英倫三島和法國部分地區，他們在古代被羅馬人、維京人輪番欺負，一點兒蠻族的尊嚴都沒了。
日耳曼人，這個族群可就厲害了。他們的戰鬥力強悍，一直都是羅馬人的勁敵。就好比漢朝時期的匈奴人一樣。
不過匈奴人沒能收拾漢朝，可日耳曼人卻把羅馬整垮了。公元395年，羅馬帝國一分為二，成了西羅馬和東羅馬。西羅馬大致上就是現在的西歐中南部。
公元410年開始，日耳曼人的分支西哥特人，就開始圍攻西羅馬的羅馬城了。他們甚至在418年，霸佔了西班牙、葡萄牙，在這裡建立了西哥特王國。
到了公元476年，西羅馬聘用的日耳曼人僱傭兵，更是將西羅馬給滅了。從此西歐進入到了日耳曼人統治時期。
日耳曼人的眾多諸侯當中，有個法蘭克王國比較強大。法蘭克王國的宮相矮子丕平，為了奪取軍政大權，公然向羅馬教皇行賄，將義大利南部的羅馬城附近，劃給羅馬教皇，建立教皇國。因此羅馬教皇肯定了法蘭克王國作為羅馬統治者的正統性。
矮子丕平的兒子查理曼大帝，南征北戰，打服了日耳曼各大部落，將法蘭克王國推向空前高峰，建立了龐大的查理曼帝國。
不過好景不長，公元843年，查理曼大帝的3個孫子，將法蘭克王國分成了3份，分別是：
東法蘭克王國，
相當於現在的德國、奧地利，這裡依舊諸侯林立。
中法蘭克王國，
相當
於
現在的義大利，這裡緊挨著教皇國。
西法蘭克王國，
相當於現在的法國。
法國被稱為法蘭西，就是根據這事兒來的。這麼一來歐洲的基本局面就構成了。
過去法蘭克王國一直以羅馬帝國的繼承者自居，現在它分裂了。那麼誰來作為羅馬帝國的繼承者呢？
這事兒大家爭了很多年，比如東法蘭克王國，演變成了後來的德意志第一帝國，在奧托一世繼位以後，就得到過羅馬教皇的加冕，將帝國變成了神聖羅馬帝國。
西法蘭克王國也不甘示弱，他們一直以法蘭克王國的繼承者自居，卡佩王朝和瓦盧瓦王朝，都堅定地強調，要保護好教皇國的權威，這是羅馬帝國繼承者該做的事情！
因此一直到1589年，波旁王朝建立以後，法國對天主教的崇拜和保護，從來就沒有中斷過。支援教皇，就是支援國王的統治，這就是法國在18世紀前因循守舊的重要原因。
二、啟蒙運動終於喚醒了法國人民。
波旁王朝統治時期，法國依舊還是老一套，整天把自己當成羅馬帝國的繼承者，還揚言：誰敢動教皇，我就敢動他！
那時候可不是國王一個人說了算，整個高層貴族們，都堅定地支援天主教。就算國王改信了新教，也必須要服從支援天主教這一大方針。
比如說波旁王朝的建立者亨利四世，在歐洲宗教改革的影響下，他本來就是個新教徒。為了登上王位，不得不改信天主教。
不過，如果信仰可以隨便更改的話，那還能叫信仰嗎？那隻能叫上位者的手段而已。所以說亨利四世繼位以後，一直支援新教的運動，最終這位老兄慘死在了天主教狂熱分子的暗殺之下。
亨利四世死後，法國再次陷入了對新教徒的壓迫之中。
大量新教徒是手工業者，他們無奈只能灑淚離開法國，這使得法國損失慘重。
此外，波旁王朝建立以後，歷代君主連年用兵，尤其是七年戰爭花費巨大。
且王室成員揮霍無度，使得法國的經濟一落千丈。人民的小日子根本就過不下去了。
這個時候，天主教會依舊沒有放鬆自己對法國土地的蠶食，
他們在這裡擁有特權，靠特權搞了不少土地，不斷剝削法國人民，儼然成為了法國最大的地主。
眼看著法國人民的小日子就快過不下去了，這個時候國外的兩件大事開始喚醒了法國人的思想。
第一，就是早就開始的宗教改革運動。
支援這一運動的國家，諸如英國、德國，都得到了能量加持，國力陡增。
第二，美國獨立戰爭。
這場戰爭雖然在美洲打響，可傳入法國人耳中以後，居然成了法國民主思潮的催化劑。
在這種情況下，法國爆發了轟轟烈烈的啟蒙運動。啟蒙運動的幾位代表大家肯定很熟悉：
第一位，孟德斯鳩。
他是個堅定的反專制主義者，他更加傾向於英國的君主立憲制，強調三權分立，也就是立法權、司法權、行政權彼此制衡。
第二位，伏爾泰。
這也是大家的老熟人了，他主張天賦人權，人生而平等自由。同時他也反對封建專制和天主教，主張信仰自由。不過他不反對君主制。
第三位，盧梭。
他強調天賦人權，人民主權，同時支援革命合法性。他認為國家的一切權利屬於人民，是不是聞到了熟悉的味道？
可以說，這些思想家的理論，完全為後世直到今天的國家體制，打下了堅實的基礎。很多人說法國的地盤不大，二戰率先投降，為何也能稱之為大國？看看法國的思想家，為後世做了哪些貢獻就知道了。
三、啟蒙運動，催發出了法國大革命。
天賦人權、三權分立的思想，在法國民間傳播開以後，這就好比給民眾們注入了一針興奮劑，公元1789年，一場轟轟烈烈的法國大革命就這麼拉開序幕了。
經濟下滑、國王連年征戰且總打敗仗、天主教剝削，這些個問題擺在民眾面前，猶如三座大山一般，法國的負債已經達到了20億法郎，這些錢，都要從老百姓們的一針一線中摳出來。
就差一顆火星子，便能點燃革命之火了。1788年的春天，法國發生了旱災。老百姓們沒法從地裡獲取食物，牛羊牲畜連口草都吃不上。到了這一年的夏天，又下了不少冰雹，導致法國人民的土地顆粒無收。
這下好了，全國出現了大面積的饑荒現象。可地主們卻依舊過著錦衣玉食的好日子，你說普通民眾們能答應嗎？
到了1789年的夏天，法國國王路易十六，居然還要求加稅。好傢伙，老百姓們立刻就不答應了，反正都快餓死了，為何不奮起一搏呢？因此法國大革命就這麼開始了。
巴黎人民攻佔巴士底獄的訊息，迅速傳遍了全國，使得法國各地的民眾們紛紛拿起了武器，和政府軍鬥了起來。
事實證明，一切封建主都是紙老虎。起義在1個月內就取得了巨大成果。巴黎人民在奪取巴黎以後，建立了國民自衛軍，同時成立了制憲議會。
1789年8月26日，《人權宣言》釋出，其中一句話讓人熱淚盈眶：人們生來而且始終是自由平等的。
不管這話對不對，這話的願景是非常美好的。第二年，新政府就廢除了波旁王朝所有的勳貴爵位和官職。
結局：路易十六上了斷頭臺。
其實在法國大革命的過程中，民主內部的派系還是比較多的。比如說雅各賓派，就堅決支援共和，廢除王政。而斐揚派則支援王政，希望像英國一樣，建立君主立憲制的國家。
這就好比清朝末年，戊戌變法的康有為、梁啟超，支援君主立憲。而革命派的中山先生，則支援廢除君主制。
正當法國內部鬧哄哄的時候，周圍的鄰居們似乎聞到了可以佔便宜的味道。普魯士、奧地利組建了聯軍，合夥來欺負法國，由於法國王室成員洩露法軍機密，導致法國軍隊慘敗。
革命者們意識到，再這麼搞下去，法國非要被搞沒了。
因此1792年9月22日，法蘭西第一共和國成立。第二年他們便處死了路易十六，徹底斷了支援君主立憲制的那幫人的念想。
其實路易十六死後，法國君主專制的現象並沒有完全被破除。1799年，拿破崙發動了霧月革命，使得軍隊勢力取代了革命派，成為了法國的主宰者，同時拿破崙成為了執政者。
此後的法國經歷了拿破崙復辟，建立起法蘭西第一帝國。又經歷了路易十八復辟波旁王朝。還經歷了七月革命，建立了七月王朝。
法國大革命真正結束的時間，應該是1870年，法蘭西第三共和國成立的時候。至少從這個時候開始，法國才徹底結束了封建專制。
