黃帝戰蚩尤是上古時期非常重要的歷史節點，口口相傳至今。我們也在很多影視小說中看到過很多版本的故事。
歷史中我們已知最早的黃帝戰蚩尤的具體記載是在漢朝。
在1973 年馬王堆三號漢墓出土的帛書中，我們看到了黃帝戰蚩尤的故事。這是西漢時期《老子乙本》卷前古佚文中《十六經》中的一段：
“黃帝身遇蚩尤，因而擒之。剝其［X］革以為幹侯，使人射之，多中者賞；翦其發而建之天，名曰蚩尤之旌（jing）；充其胃以為鞠（ju），使人執之，多中者賞；腐其骨肉，投之苦醢（hai），使天下人唼（sha）之。上帝以禁。帝曰：毋犯吾禁，毋流吾醢，毋亂吾民，毋絕吾道。犯禁，流醢，亂民，絕道，反義逆時，非而行之，邊極失當，擅制更爽，心欲是行，其上帝未先而擅興兵，視蚩尤共工，屈其脊，使甘其窬（yu），不死不生，慤（que）為地桯（ying）。帝曰：謹守吾正名，毋失吾恆刑，以示後人。”
這段記載大意為：
黃帝和蚩尤在戰場上交鋒，黃帝把蚩尤抓住了。黃帝叫入剝下蚩尤的皮做成一個靶子，叫大家射，射中多的人有獎賞。黃帝剪下蚩尤的頭髮掛在天上，把它叫做“蚩尤旗”。
黃帝又把蚩尤的胃填滿乾草做成一個球讓大家踢，能用腳掂球最久的人得獎賞。按說著應該最早的“蹴（ci》鞠”了。黃帝還把蚩尤的骨肉製成肉醬，混合到苦菜醬裡，命令所有的人都來分吃。
黃帝在天下頒佈禁令：
禁止觸犯我的律令，
禁止不吃我分給你們的人肉苦菜醬，
禁止擾亂我的民心，
禁止不按我的方法去做事。
如果發生：觸犯禁令、偷偷倒掉人肉苦菜醬、擾亂民心、不聽我的話；不守規矩時限、知錯還犯、越過界限；私自改動制度圖自己快活，想怎樣就怎樣；我還沒頒佈命令而你們擅自用兵。
你們就想想蚩尤的下場：他俯首做奴隸，他得吃自己的糞，他求生不得求死不能，在地底下給我做墊腳石！
黃帝說：你們都要謹慎遵從我，不許觸犯我定的刑律，以示後人。
由此可看，黃帝“垂衣裳而天下治”的方法是“垂衣裳”之前恩威並重， 而後才有“天下治”。當然至今我們已無法具體考證。
歷史的真相就像害羞的姑娘——猶抱琵琶半遮面。
