世界上有這樣一個民族，他們是真正的以海洋為家的民族，一生中的絕大多數時間都在海洋上度過，他們中的不少人甚至連國籍都沒有，也沒有定居地，甚至連他們的來源都不清楚，這個民族在東南亞的印度尼西亞，馬來西亞和菲律賓的島嶼之間的大海中活動，以海洋生物為食，他們有著十分高超的捕魚技術，潛水技能無與倫比，但幾乎個個都是聾子，這個民族被叫作巴瑤族（Bajau，“海洋人”的意思，又譯巴夭族）。
關於巴瑤人的起源，廣為流傳的說法是一千多年前，一場洪水將馬來半島上一個王國的公主沖走了，國王命令一批人出海尋找，找不到公主就不準回來，這批人後來找了很久沒有找到，又不敢回國，只能在海上定居，住在架在海里的高腳屋裡，成為沒有國籍的“海上之民”。這個傳說盡管荒誕，但說明巴瑤人至少在海上生活了上千年。那這一千多年的時間裡，巴瑤人為了適應海洋環境，身體有沒有發生變化呢？
因為巴瑤族世代以捕魚和採集海洋生物為生，在工作時間大部分時間都呆在水中，因此具備了強大的潛水能力！巴瑤族人能夠在不攜帶任何裝置的狀態下，裸潛入30至70米的水下，整個潛水時間更是長達5分鐘！既然巴瑤族人具備瞭如此強大的潛水能力，而且大部分工作時間都呆在海中，會不會長出腳蹼甚至進化出類似人魚的形態呢？
普通人如果潛到水中後眼睛的瞳孔放大。這樣我們的眼睛就看不清水中的東西了，因此，我們在水中要帶潛水鏡才能夠看清東西。但是巴瑤族人的眼睛卻和普通人的相反。他們在潛水後眼睛的瞳孔不但沒有放大反而是縮小了。這樣他們在水中看到的事物要比普通人清楚很多。這是巴瑤族人世代適應潛水生活的結果。但是說他們的腳進化成腳蹼形狀這種巨大的變化，短時間內是不可能的。要知道鯨魚的祖先可以追溯到5000萬年前。而人類歷史卻只有300多萬年的時間。
巴瑤族人的長期潛水生活也給他們帶來身體上的損傷，例如聽力下降和減壓病。隨著時代的發展巴瑤族人和外界的接觸越來越多，他們也會使用專業的潛水裝置來保護自己了。
雖然近些年一些短影片平臺的火爆，越來越多的“冷門”景點成為了人們的“新寵”，而巴瑤族人的棲息地就在其中。隨著巴瑤族人被人熟知，越來越多的人來到這裡旅遊，因此，這裡也成為了“網紅打卡地”。這也就增加了巴瑤族人與外界接觸的頻率，讓他們與外界越來越趨同化。因此，文化的交流只能讓他們與外界越來越近，讓他們越來越偏離自己原有的生存模式。以至於，他們下海的頻率也會逐漸的降低。
在過去巴瑤族人以船為家，終生漂浮在海洋中，但現在當地鼓勵巴瑤族人上岸生活，讓他們的後代享受現代化教育，因此以船為家的巴瑤族人越來越少了，僅剩的這些人大多也主要從事旅遊業，而非傳統的捕魚。由於他們的生存環境改變了，所以他們演化出腳蹼的可能性更小了。
