在《史記》次元的十二本紀中，甚至包括在所有的故事裡，《夏本紀》都算是非常奇怪的一篇。是司馬遷寫跑題了嗎？還是別有用意呢？
簡單統計一下《夏本紀》，大概九成的內容都是在講夏王朝建立之前，基本上都是在禹一個人的故事。從這個角度說，《夏本紀》改成《禹本紀》應該更準確一些。這是不是在表明，司馬遷創造的《史記》次元裡，夏王朝本身並不重要呢？
或者，在司馬遷的界定裡，夏王朝也是從禹開始的，他才是夏王朝的真正開啟者。至於啟，不過是繼承了他的政治遺產而已。
讀過前面的故事，我們就會知道，禹和堯是同輩的，從輩分上講，他們都是舜爺爺的爺爺。從堯到舜，再從舜到禹，這種承繼關係有點不可思議。
後世把這種承繼關係理解為“禪讓”，同時也有意迴避了他們之間的血緣傳承關係。不過，司馬遷在在他們的故事裡記錄得非常清楚，並沒有迴避的意思。人們願意忽略它，像是為這種非同尋常的方式找到了一種合理的解釋，也像是在有意迴避他們之間的血緣和家族關係，免得別人說閒話。
之前，我們解釋過，舜是從底層崛起的，儘管他血統純正，但從他祖上窮蟬開始一直到舜，都是庶民的身份。他們家族幾代人的情況很像是在一場權力爭奪中失勢了，但是並沒有被徹底消滅。
他們這一支怎麼從皇族繼承者的身份一落千丈的呢？《史記》次元沒有細說。從後來舜的經歷中不難發現，他們幾代人的生活都比較艱難。不管怎麼說，到了舜這一代，總算還是有機會再一次意外崛起。
同樣是在前面講過，舜其實是一個手段強硬的實力派。這很像是幾代人都在韜光養晦，等待一個再次崛起的機會。舜一上臺，就一改堯溫和的和事佬作風，大膽進行了一輪人事改革。一些佔著位子能力一般的老臣被清除。一幫在堯時代沒有得到重用的人才被破格提拔，每個人都被安插到他們合適的位置上。這是一次少壯派的集體上位。禹也在其中。
可以說，舜執政的那個世代是一個人才輩出的世代，除了禹之外，還可以列出一大串響噹噹的名字，比如皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖，其中一些甚至成為後世神話傳說中的人物，以此來表明，他們的作為不是一般人能夠完成的。而且他們各有特長。從用人這一點上來說，舜確實有獨到之處。
禹呢？我們來看看他們家族的經歷：
在堯當權的那個時代，禹的家族一直都在權力的中心，他的父親鯀一直都在重要的領導崗位上，地位顯赫，一度也可以看作是堯的接班人選之一。而且在堯不看好他的情況下，仍然有一批人堅決支援他，把他推到治水官這樣非常重要的位置上。這是要為他提供一次成為未來天子的機會嗎？
後來呢？舜半路殺了出來，從庶民一步登天，擊敗了各路競爭者，以堯的女婿的身份，成為帝國的新一任執政者。
舜處決了鯀，理由是他治水不力。但是，禹似乎並沒有受到牽連。他在舜的時代，仍然處於權力的中心，甚至位置更高了。
在這種情況下，是什麼力量支援著禹依舊處在新的權力中心呢？儘管他父親鯀一度失勢倒下了，他依然接替了他父親的職位，履行他父親沒有完成的職責。
有一個關鍵性的問題，關於禹治水這件事，是禹一個人的能力和感染力呢？還是禹所代表的那個團體能調動的所有社會資源的合力呢？如果換一個人呢？比如說，把這個人換成舜，他能完成嗎？
假設是不存在的。不管禹的影響力是從哪裡來，至少在他主持治水的過程中，舉國之力都在支援他。
我們僅僅看一下禹十三年治水的過程，以及在這一過程中所完成的重要事情：他定了帝國的疆域，制定了賦稅制度，確立了中央和地方的關係，很有可能還征服了多個外族。
可以這麼看嗎？在司馬遷創造的《史記》次元裡，這就是《夏本紀》記述內容的重中之重。這可以把這些記錄理解為，禹為什麼有資格接替舜，成為新一任的執政者。
舜雷厲風行地完成了一次人事佈局，但禹才是那場改革的真正實施者。由此，一個國家的管理方式也趨於系統化，同時也成熟起來。也就是說，在舜的時代，在禹的主持下完成了一次真正意義上的改革。
這也讓我們可以換一個視角去看待《夏本紀》，在《史記》次元裡，司馬遷花這一章節是在解釋，一個系統的國家管理方式是怎麼建立起來的，以及這個管理方式是遵循什麼樣的理念，追求什麼樣的價值，這都是到禹這一代才明確下來的。
這可以看作是從黃帝開始的一系列從懵懂到逐漸清晰的政治實驗。這一系列實驗的主持者從沒有超出黃帝家族的範疇。只有舜的家族是走得比較遠的，最終，在舜死後，權力再一次回到舊有的權力中心。禹是那個權力中心的代表，或者是代言人。和舜比起來，禹顯然代表的是更為穩定的一股政治力量，也更為成熟，他們更懂一個國家應該是什麼樣子。
好吧，我們縱觀五帝時代，一直到夏王朝的崛起，這其實就是黃帝家族內部的權力分配。禹把舜時代發起的改革成果以一系列制度的方式固定了下來，同時可能還意味著一次新舊勢力的調和。
舜的時代就這麼結束了。也可以說，就是在舜執政的那段時間，禹恰恰完成了他所有對一個國家統治方式的確立。
這是不是舜想要的呢？或者這早已經超越了舜想要的。但肯定是禹想要的。從這一點上，禹一直都站在比舜更高的一個維度上。
因此，在最後的歲月裡，一度那麼強勢和雷厲風行的舜應該是落寞的。人們只在為禹唱讚歌的時候，提到他。
我們可以看一下《夏本紀》記錄的那場君臣共慶其樂融融的宴會。舜帝又是唱歌又是跳舞，但他不是這場宴會的主角。
“……帝（舜）拜曰：‘然，往欽哉！’於是天下皆宗禹之明度數聲樂，為山川神主。”
舜還是最高領導者的身份，但是真正的權力已經不再掌握在他手上了。這本身是不是就是舜到禹的一次權力交接儀式呢？禹從此開始替代了舜。
從此禹才是這個時代的主角。應該在這之前，禹早就是主角了。這也可能意味著，其實舜的時代從很早的時候，已經是禹的時代，一個從底層意外升起的政治新星並沒有真正意義上掌權太久，他早早的就成為了一個象徵。也可以說，舜還在位的時候，夏，作為一個新的世代早早就已經開始了。
我們這樣猜測一下，司馬遷在《史記》次元裡，他有意把舜執政的那段時間作為夏時代的一部分。
後來，舜死了。他似乎從來沒有考慮過讓兒子商均繼承的事，別人也沒提。至少在丹朱的時候，這還是一個議題。禹和舜的兒子商均之間又演繹了一次禮讓的故事，最終禹還是眾望所歸地登上了天子位。
“禹於是遂即天子位，南面朝天下，國號曰夏後，姓姒氏。”
注意這個細節，在《史記》次元，有了第一個國號：夏後。禹想幹什麼呢？司馬遷是不是要說：從禹開始就定下了，以後這個國姓“姒”。
