我們在電視劇當中經常聽到有人犯了謀反之類的大罪，從而被當權者誅滅三族或者九族的例子。在古代的族刑中，確實有三族、九族之分。對於三族的解釋，其中一種說法是“父母、兄弟、妻子”，還有人說是“父族、母族、妻族”。不管到底哪一種說法更準確，我們也要知道這種誅滅三族的刑罰是非常殘忍的做法，而且在量刑的時候也沒有有統一的標準，被誅滅三族的人也往往是當權者在盛怒之下做出的決定。
誅九族
九族之一：犯人自己所在的家族
解釋一下，犯人自己所在的家族不僅指犯人的父親、母親、兄弟和子侄，還包括犯人所有未出五服的家族成員。所謂的“五服”就是指高祖父、曾祖父、祖父、父親和自身共五代的男性及其子女。
九族之二：犯人出嫁的姑母及姑表姊妹、姑表兄弟
具體是指犯人已經出嫁的姑姑和姑姑所生的子女，也在誅殺範圍。當然這裡的姑姑是指犯人的嫡親姑姑，也就是犯人父親的血親姐妹，犯人叔伯的姐妹就不在這個範圍內。另外姑姑的丈夫也不在誅殺範圍內，可以躲過一劫。
九族之三：犯人出嫁的姊妹及甥女、甥男
具體是指犯人已經出嫁的姐妹和其所生的子女。這裡的姐妹是指犯人的嫡親姐妹，也就是犯人父親所生的女兒，犯人叔伯所生的女兒（犯人的堂姐妹）不在這個範圍。另外犯人姐妹的丈夫也不在這個範圍內，可以躲過一劫。
九族之四：犯人出嫁的女兒及外孫女、孫男
具體是指犯人出嫁的女兒及外孫、外孫女，如果外孫女已經出嫁，則不在誅殺範圍內。犯人的女婿也不在這個誅殺範圍，這也算古代一個奇葩現象，岳父犯罪，很難株連到女婿頭上；但女婿犯罪，誅九族，岳父肯定跑不掉。以上四族合稱父四族，均屬於犯人的父系家族成員。
九族之五：犯人母親的父族
具體是犯人母親的家庭成員，包括犯人的外公、外婆、舅舅以及未出嫁的大姨媽和小姨媽，犯人舅舅所生的子女也在誅殺範圍內。
九族之六：犯人從母及其子女
具體是犯人犯人母親的親姐妹和其所生的子女，也就是犯人的大姨媽和小姨媽（已經出嫁的），以及她們所生的子女。姨媽真是個苦命人，無論出不出嫁，都跑不掉。
九族之七：犯人母親的母族
具體是指犯人外婆的孃家，包括犯人外婆的父母、兄弟和其子侄。另有一說，要將犯人外婆娘家的上下四代均誅殺。這一波人算是最冤枉的，簡直是八竿子都打不著的親戚。以上三族合稱母三族，均屬於母系家族成員。
九族之八：犯人妻子的父族
具體是指犯人的岳父、岳母、大舅子、小舅子和未出嫁的大姨子和小姨子。犯人大舅子和小舅子所生的子女也在誅殺範圍內。古人雖然常說，嫁出去的女兒如潑出去的水，但是女兒和女婿犯罪，岳父還是跑不掉啊。
九族之九：犯人妻子的母族
具體是指犯人岳母的孃家，包括岳母的父母、兄弟子侄和犯人岳母未出嫁的姐妹。另有一說，要將犯人岳母孃家的上下四代均誅殺。以上二族合稱妻二族，均屬於妻子的家族成員。
總體來說，誅九族包括父四族、母三族和妻二族。誅九族可以說是古代最嚴重的刑法，株連非常廣。不過真實歷史中，誅九族是很少發生的。
