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豹2基本型
在正式批產之前生產了3個預生產型底盤和2個炮塔，其中第一個底盤上安裝了T21炮塔進行部隊試用，另兩個底盤則進行接收試用和最後的工廠測試，兩項測試都持續到1979年初。預生產型外觀上的特徵是在主炮身管尾部安裝了一具校炮鏡，而生產型上被取消了。
之後豹2即投入批次生產，計劃分5批生產1800輛，位於慕尼黑的克勞斯-瑪菲公司為主承包商，產量佔55%，位於基爾的Mak公司（基爾機械製造廠有限公司）為分包商，產量佔45%。魏格曼公司為炮塔整合商，負責EMES 15火控系統的整合，該火控系統由休斯公司和克虜伯·阿特拉斯電氣聯合研製，萊茵金屬公司提供120毫米滑膛炮。
第一批次為基本型，也被稱為豹2A0，共訂購了380輛，克勞斯-瑪菲生產209輛（底盤編號#10001-#10210），MaK生產171輛（#20001-#20172）。
頭6輛於1979年10月24日交付給德軍裝甲訓練中心，1980年交付了100輛，1981年交付了229輛。1982年豹2的生產速率達到年產300輛，在3月份完成了第一批次的生產。
這些新坦克裝備於第一裝甲師的第31、33、34坦克營和第三裝甲師第81、83、84坦克營的部分連隊，現役的豹1坦克被轉交給機步師的坦克營，替代M48A2G。
> 裝甲教導師第93營2連的豹2，左側翼子板繪有營連番號
豹2批產型戰鬥全重55噸，空重52噸。車體安裝“B技術”複合裝甲，基於英國向西德提供的伯靈頓裝甲技術自行研發，由不同硬度的裝甲板、彈性橡膠材料和鋼板疊加而成，屬於NERA多層間隔裝甲。同為英國發明的喬巴姆複合裝甲在裝甲板之間夾的是塊狀陶瓷裝甲，兩者並不相同，傳說中豹2使用猴版喬巴姆裝甲只是杜撰。
> 早期豹2AV設計草圖顯示的間隙裝甲結構
豹2的車首裝甲佈局別出心裁，主裝甲帶從首上一直延伸到首下，LOS（水平等效厚度）為640毫米，穿甲彈防護值為300毫米RHA（軋製均質裝甲），破甲彈防護值為600毫米RHA，正面60°防護弧內可承受蘇式125毫米穿甲彈在1500米距離上的射擊，代價就是增加重量增加，壓縮內部空間。
> 從左到右俄系、M1、豹2和挑戰者1/2的車首裝甲結構對比
行動裝置採用7對掛膠負重輪和4對託帶輪，誘導輪在前，驅動輪在後。
扭杆懸掛系統堪稱豪華，第1、2、3、6、7對負重輪安裝有先進的摩擦式同軸減振器和液壓阻尼限制器，第4、5對負重輪只安裝了彈性限制器（M1只有第1、2、7三對負重輪安裝了摩擦減震器）。
> 拆解狀態的豹2A5行動裝置，沒有安裝摩擦減震器的第4、5對負重輪平衡軸下落角度和其它負重輪不同
Diehl 570F雙銷掛膠履帶每副有82節，在冰雪路面行駛時最多可將其中18對膠墊替換為雪地防滑齒片增強抓地力。不用時這些齒片存放在車體首上甲板上。前四對側裙板為重型裝甲板，其餘的為橡膠/金屬織物材質，均可向上翻起進行保養。
豹2的駕駛員席位偏右，銷軸式座艙蓋向右開啟，上面安裝有2具潛望鏡，坐席左側還有一具，中間那具潛望鏡可更換為被動紅外夜視鏡，在駕駛席下方車底上留有一個逃生門。駕駛員使用方向盤而不是操縱桿，駕駛艙內部相當整潔。
液壓驅動的焊接炮塔重16噸，採用垂直多層間隙裝甲，最大厚度為860毫米，穿甲彈防護值為350毫米RHA，破甲彈防護值為700毫米RHA。
> 豹2A0-A4的裝甲厚度分佈
寬0。93米的火炮防盾厚度為420毫米，炮長瞄準鏡之後的裝甲塊厚660毫米，這兩處都是正面防護的薄弱區域。炮塔後側僅為80毫米厚的RHA裝甲，只能防大口徑機槍子彈和炮彈破片。
採用這種前強後弱、“顧頭不顧腚
”的裝甲配置方式
，主要原因是設計於冷戰時期的豹2主要任務就是堅守一線，抵抗華約的坦克洪流，等待美國援軍的到來。作為機動反坦克平臺，火力和機動性被擺到更優先順序的位置，120毫米炮可以在2000米內正面擊穿T-64、T-72和T-80；1500馬力發動機提供的機動效能夠迅速轉移陣地，讓坦克擔任防線上的救火隊員。留給裝甲防護的重量和空間已經不足，為保障正面弧度的安全，側後方只能做出取捨。
> 俯視對比豹2（上）和T-72（下），一個守一個攻，兩者戰鬥全重相差10噸以上
> T-80（左）和豹2（右）的炮塔裝甲結構對比，在正面70°內兩者差距不大，體積小一倍的T-80鑄造炮塔迎彈面裝甲厚度更均勻，弱點更少
> T-90和豹2正面投影對比，豹2要高大很多，火炮防盾也更寬
車長和炮長在右側，裝填手在左側。車長和裝填手的圓形艙蓋向後開啟，座圈可架設MG-3 7。62毫米高射機槍（通常裝在裝填手側），車長指揮塔安裝了6具潛望鏡提供全向視野。
萊茵金屬公司生產的L44主炮是當時威力最大的坦克炮，配備WNA-H22電液火炮控制系統，雙向穩定，發射萊茵金屬研發的DM-33尾翼穩定脫殼穿甲彈和DM-12多用途破甲彈，均為半可燃藥筒。
豹2總攜彈量42發，分前後兩個彈艙儲存。
在炮塔尾艙左側的彈架上存有15發待發彈，彈艙裝有防爆門與戰鬥室隔離，裝填手取彈時用肘部或者身體按動一個大紅按鈕開門，如果失去電力則要用防爆門側面的應急拉桿手動開門。彈艙頂部安裝有洩壓板，殉爆時可將爆炸火焰和衝擊波向上排出。
其餘27發位於車體前部駕駛員左側的彈架上，這個彈架是開敞式的，和炮塔之間沒有任何隔離防護裝置。從車體彈架向尾艙補彈時，炮塔需向右旋轉到3點鐘方向，炮塔吊籃的護網在這個位置留有開口。
> 車體前部彈架，底下是扭杆，右側是駕駛員坐席
雖然藏在車體內部裝甲最厚的部位，這樣的儲彈佈局仍然留下了相當大的殉爆隱患，生存力並沒比飽受詬病的俄式圓盤自動裝彈機好多少。在2018年的敘利亞衝突中，進入敘利亞的土耳其豹2A4曾多次被庫爾德武裝發射的俄製9K111反坦克導彈從2500米距離上擊毀，命中部位就在薄弱的左側彈藥艙位置，海灣戰爭中猴版T-72被炸飛炮塔的命運也同樣落在“濃眉大眼”的豹2身上。
> A：洩壓板工作，車體炮塔未毀、B：洩壓板工作，炮塔被毀，車體完好、C：車體殉爆，前車身炸燬，炮塔飛出
對比一下其它坦克的儲彈量和儲彈方式：
T-80：共45發，28發在自動裝彈機上，其餘17發在車體內
M1A2：共42發，36發在尾艙內，6發在車體內，均有防爆門和洩壓板防護
勒克萊爾：共40發，22發在尾艙自動裝彈機內，18發在車體前部駕駛員右側
挑戰者2：共50發，全部存放在車體炮塔座圈之下的裝甲儲彈盒內
當時EMES 15火控系統配套的炮長熱像儀尚未達到實用狀態，頭200輛坦克在炮盾上方臨時安裝了PZB200電視增像儀系統以維持夜戰能力。第一批次也是豹2家族中在炮塔上安裝橫風感測器的唯一型號。
EMES 15主瞄準具具有雙重放大倍率，雙向穩定，配備釹釔鋁石榴石鐳射測距儀，火炮防盾右側同軸安裝了8倍倍率的FERO-Z18炮長瞄準具作為備份。車長擁有獨立的蔡司PERI R17 A1穩像周視鏡，有2倍和8倍兩檔倍率，可超越炮長射擊，但沒有配備夜視儀，只具備晝間獵-殲能力。
> 車長坐席
> 炮長坐席
> 裝填手坐席
在炮塔左側中部有一個補彈口，兩側各安裝了2組8具電擊發煙霧彈發射器，既可以單發也可以四發齊射。炮塔尾艙右側安裝了2套SEM25/35電臺和主液壓泵。
動力艙在尾部，和戰鬥艙之間有一道防火牆隔開。縱置的MTU MB873 Ka-501液冷V12柴油發動機在2600轉/分時可達到1500馬力，最大公路速度68公里/時，不過和平時期限制在50公里/時以下，最大倒擋速度為31公里/時。豹二的單位功率高達27。27馬力/噸，從靜止加速到32公里/時只需7秒。
柴油機由8塊蓄電池驅動的啟動電機啟動，電氣系統採用24伏供電。耗油量為公路百公里300升，越野百公里500升。4個油箱總容量1160升，最大公路行程340公里。
倫克HSWL354液力行星變速箱和發動機整合為一體，構成一個體積非常緊湊的動力包，總重6。12噸，變速箱重2。1噸。野外條件下整個動力包可在15分鐘內更換完畢。它具有4個前進檔和2個倒擋，透過帶鎖止離合器的液力變矩器自動或半自動換擋，可原地360度轉向。
> 兩個標誌性的大圓筒是帶吸氣式離心風扇的環形散熱器
> 基本型的搶救拖纜夾具位於尾部兩側，拖纜伸向車體前方，可以清晰地看到炮塔尾部的橫風感測器（頂上套著護罩）
在駕駛員身後安裝了4個9公斤哈龍滅火劑儲罐，它們透過管道連線到車內各處的滅火噴嘴，受火災探測系統自動控制，當戰鬥艙溫度超過82度就自動噴射，也可以由駕駛艙的控制面板手動控制。在主炮下方還有一個2。5公斤的哈龍滅火器。豹2安裝有三防保護系統，可以在車體內部產生4百帕的超壓。
在沒有任何準備的情況下豹2的涉水深度為1。2米，經特殊準備可涉水2。25米。在車長指揮塔上安裝3節式通氣筒並進行15分鐘密封準備後可潛渡4米深的江河。
從70年代末到80年代中，豹2毫無疑問是當時世界上最先進的主戰坦克，在機動性、火力和裝甲防護三個方面都達到了極高的水準，1500馬力柴油機和液力行星變速箱構成的一體化動力包、帶摩擦式同軸減振器的扭杆懸掛、120毫米滑膛炮和塢芯尾翼穩定脫殼穿甲彈、配用熱像儀的雙向穩定獵-殲式觀瞄系統，數字化火控系統、LOS 860毫米的正面複合材料厚甲，無不是第三代主戰坦克的設計標杆，對之後各國坦克設計產生了深遠的影響。
在此之前西方的坦克設計師都只能同時滿足其中2項要求：例如英國的酋長坦克擁有120毫米線膛炮和厚重的裝甲（炮塔最厚處350毫米），但是機動性非常差；法國的AMX-30則在另一個極端，機動性優秀，105線膛炮火力適中，而裝甲十分薄弱（最厚處僅80毫米）；西方大量裝備的豹1和M60也大抵如此，甲不夠堅炮不夠銳。俄系坦克在這三方面也取得了較好的平衡，但是火控系統、可靠性、彈藥威力等方面有較大差距，依靠數量取勝。
豹2A1
從1982年3月開始生產第2批次，1983年11月停產，共製造了450輛，克勞斯-瑪菲生產248輛（底盤編號#10211-#10458），MaK生產202輛（#20173-#20347）。因為改動專案相當多，這一批次被稱為豹2A1。
和第1批次相比的變化是：
① 取消了炮塔後部的橫風感測器
② 車長觀瞄系統保護罩改為多面體
③ 炮長的EMES 15火控系統集成了德州儀器公司設計、卡爾蔡司製造的碲化鎘汞熱成像儀
④ 故障檢測系統添加了對火炮控制系統的監控
⑤ 重新佈置了燃油過濾器的位置，大幅度減少了加油時間
⑥ 在炮塔左後側安裝了外部耳機介面
⑦ 在動力包上安裝了2個踏腳板，維護時可以防止損壞轉向機構和電氣線路
⑧ 搶救拖索長度增加到5米，交叉固定在尾板上
1983年11月到1984年11月製造的第3批次共300輛，克勞斯-瑪菲165輛（底盤編號#10459-#10623），MaK135輛（#20375-#20509）。這個批次只有微小的改進：
① 車長的PERI R-17周視鏡增加了一副反光鏡，安裝高度抬高了50毫米
② 左側車體後部的三防裝置安裝了一個更大尺寸的護蓋。
這兩項改動隨後也應用到第二批次上，兩者都屬於豹2A1。
1984年入役的豹2A1開始採用FTA迷彩，包含了焦油黑（RAL 9021 F9）、皮革棕（RAL 8027 F9）和青銅綠（RAL 6031）三種顏色，之前的批次也重新塗裝。
豹2A3
第4批次從1984年12月到1985年12月生產，數量為300輛，克勞斯-瑪菲165輛（底盤編號#10624-#10788），MaK135輛（#20510-#20644）。
這個批次被名命為豹2A3，改動很小：
① 安裝新型數字式SEM80/90甚高頻電臺
② 排氣管隔柵改為圓環型
③ 焊死了炮塔側面的補彈口
豹2A2
第1批次的豹2A0日後都升級到了A1標準，被重新命名為豹2A2。
改動包括：
① 用熱像儀替換了PZB200微光夜視儀
② 前車體油箱安裝了多個加油口和口蓋，可分割槽加油
③ 車長周視鏡增加一副反光板，高度抬高50毫米
④ 三防系統安裝更大尺寸的蓋板
⑤ 換用5米長的搶救拖索
改裝工程從1984年開始持續到1987年，A2和A1在外觀上的唯一區別是A2在拆除了橫風感測器後原炮塔頂部安裝孔上加了一個圓形蓋板。
豹2A4
第5批次從1985年12月到1987年3月生產，數量為370輛，克勞斯-瑪菲生產190輛（底盤編號#10789-#10979），MaK生產180輛（#20645-#20825），被名命為豹2A4。
A4的改進專案並不算多，但成效顯著：
① 火控系統換裝數字式彈道計算機，以適配新型彈藥
② 安裝了Deugra公司研發的自動滅火抑爆系統，提高了車組成員的安全性
③ 重新佈置了託帶輪的位置
④ 加強了炮塔裝甲，穿甲彈防護值約為400毫米RHA，戰鬥全重增加到56噸
> 製造中的炮塔，工人整在焊接炮塔尾艙彈藥艙，這個開口就是洩壓板，炮塔前部留下了多個“口袋”用於插入間隙裝甲塊
雖然豹2A4的裝甲防護以今天的標準來看已經偏弱，但整個80年代在1千米距離外都沒什麼坦克能擊穿它的正面車體和炮塔。兩德合併後德國陸軍曾進行對比測試，豹2A3和A4承受住了東德T-72在1500米外的射擊，蘇制125毫米穿甲彈在1公里內才有可能擊穿豹2正面裝甲。同時豹2的120毫米主炮能夠輕鬆擊穿大部分蘇式坦克，直到配備“接觸-5”爆反裝甲的T-80U出現才遇到一個勢均力敵的對手。
德國陸軍對豹2A4非常滿意，在完成最初規劃的5個批次生產後又下訂單採購第6批次150輛，克勞斯-瑪菲83輛（底盤編號#10980-#11062），MaK67輛（#20826-#20892），1988年1月到1989年5月完成製造。
這個批次也有少量改進：
① 換裝無需維護的蓄電池
② 採用Diehl 570FT履帶
③ 改用不含鉻酸鋅的油漆噴塗
④ 駕駛員的中央警告燈面板移到車體外部一個護罩內，方便駕駛員開艙駕駛
⑤ 取消炮塔側面的補彈口蓋板，徹底消除了這個防護隱患
⑥ 增強了前部側裙板，取消了兩個登車踏板
從1989年5月到1990年4月生產了第7批次100輛，克勞斯-瑪菲55輛（底盤編號#11063-#11117），MaK45輛（#20893-#20937），和第6批次完全相同。
第8批次也是豹2A4的最後一個批次於1991年1月到1992年3月生產，共75輛，克勞斯-瑪菲41輛（底盤編號#11118-#11158），MaK34輛（#20938-#20971），A4也成為豹2家族產量最大的一個型號。
A4的改進包括：
① 煙霧彈發射器基座略有改動
② 安裝了新式側裙板，波浪形的後部裙板改為和前部裙板齊平
③ 在主炮炮口右側安裝了炮口砧視鏡用於鐳射自動校炮，並應用到所有已生產車輛上
最後一輛豹2A4於1992年3月19日在慕尼黑舉行的一個入役儀式上交付第8山地坦克營。至此德國陸軍共裝備了2125輛豹2A4，其中695輛為新生產，其餘由老型號升級而來。同期美國從1986年到1992年間生產了約5000輛M1A1，加上日本的90式和韓國的K1A1，Rh120主炮佔據了西方主戰坦克的大半江山。
在北約CAT“加拿大陸軍杯”坦克射擊賽（也就是著名的銀盃賽）中，1983年M1首次參賽輸給了德國陸軍的豹1A4，1985年M1IP首次對陣豹2，由荷蘭的豹2坦克排贏得獎盃。1987年M1IP獲勝，這也是17屆銀盃賽中美國陸軍獲得的唯一一個冠軍。1989和1991兩年都是豹2A4奪冠（1991年因海灣戰爭美國和英國陸軍沒有參加）。
> 1989年銀盃賽上正在伯根訓練場射擊的德國車組，這輛第203坦克營的豹2A4是由A1升級而來，側裙板沒有改裝
在海灣戰爭爆發前，日後大出風頭的美國M1A1和英國挑戰者1還默默無聞，豹2A4才是國際軍火市場上的搶手貨。荷蘭陸軍採購了445輛，瑞士按許可證生產了380輛Pz87。冷戰後德國和荷蘭縮減陸軍規模，向北約成員國和其它國家出售了大量剩餘坦克：土耳其354輛、希臘183輛、瑞典160輛、智利140輛、芬蘭139輛、波蘭128輛、奧地利114輛、西班牙108輛、加拿大107輛、印尼103輛、新加坡96輛、挪威52輛、丹麥51輛、葡萄牙37輛，總數高達1772輛。這些出口型有相當部分進行了現代化改裝，應用了不少A5/A6上的先進技術，連外觀都發生了很大變化，下篇寫完A6後再補充。
> 瑞士的Pz87
