改寫生命的密碼

這本書所講述的故事,在普通人看來是非常不可思議之事,“基因編輯”(gene editing)這個詞彙對於很多人應該還很陌生,比如本人在此之前對它也沒有什麼深刻的瞭解直到今年10月7日瑞典皇家科學院公佈了2020年諾貝爾化學獎授予了兩名女科學家Emmanuelle Charpentier和Jennifer A。 Doudna。是以表彰她們在“憑藉開發基因組編輯方法”方面作出的貢獻。此條新聞勾起了我對“基因編輯”這項技術的興趣。於是我試的在網上查詢關於基因編輯的知識,但基本上就是對此詞條的簡單介紹,而對於此項技術的來龍去脈並沒太多介紹,難道沒有人能解答對於“基因編輯”來世今生的解答嗎?這時一本書引起了我的注意,這就是我上面所說今年諾貝爾化學獎得主珍妮佛•杜德娜(Jennifer A。 Doudna)所撰寫的《破天機:基因編輯及其控制演化的驚人力量》

改寫生命的密碼

本書可以看做基因編輯早期發展一份詳實資料,從中我們可以跟隨作者杜德娜腳步窺探最真實的關於“基因編輯”CRISPR技術背後驚心動魄的故事。(書中作者杜德娜感謝了在細胞DNA改寫研究中前輩對他在細胞免疫的研究及基因編輯上的啟發,已經基因編輯CRISPR在未來動物、植物、人類等各項應用中所面臨的機遇與挑戰。)作為基因編輯“奠基人”杜德娜的經歷對於我們這些“小白”是非常獨特的,而書中作者以第一人稱的口吻為我們講述,是非常有帶入感的。而透過本書我們更加透明的瞭解科研人在“基因編輯”背後的辛勞與這項技術在未來為人類所帶來的意義。

改寫生命的密碼

而接下來,我將簡單介紹下作者為我們在未來所描述的美好前景。

在食物方面研究人員可以在家豬、牛、或雞身上利用使用CRISPR編輯了它的基因組讓它們產出更多的肉。在植物身上透過基因編輯,讓水稻、小麥等擁有更加健康更加適宜當地環境的品質(比如抗病水稻、晚熟番茄、脂肪酸水平更健康的大豆,更少神經毒素的土豆。)

改寫生命的密碼

在人類疾病方面新的基因編輯技術可以糾正了許多遺傳病,利用CRISPR,科學家可以從人類DNA的32億個鹼基對中發現,繼而更正單個基因突變加以糾正。(比如CRISPR也可以用於治療艾滋,從患者受感染的細胞中切除病毒的DNA,或者編輯患者的DNA,避免更多細胞受到感染。)或者讓免疫細胞透過CRISPR攜帶著增強版的基因,可以更好地消滅侵入或者癌變的細胞。

CRISPR算是目前熱門的科學領域,希望大家透過這本書窺探其中的一些奧秘。​​​