隨著科技的發展，我們逐漸認識到，就人類的發展而言，大腦和神經系統是兒童心理發展的物質基礎，在母親懷孕第4周，胚胎首先形成的系統就是神經系統，最先發展的是神經系統的低階部位。到了第8周的時候，大腦皮層已經粗略分化，胎兒對母體資訊比較敏感；到了第26周，胎兒的大腦皮層已經基本上具有和成人大腦一樣的溝回以及皮層結構，這是大腦的初步發展。
大腦皮層的細胞主要是在懷孕第15～18周形成的。
剛出生的嬰兒，大腦沒有完全形成。在出生後的幾天和幾個星期內，腦細胞中開始形成重要的連線——突觸。這些突觸建立了大腦的物理“地圖”，沿著地圖上的路徑，學習開始了，使大腦來執行越來越複雜的任務。
人出生後的頭3年對形成腦細胞連線非常重要，但這不能在“真空”中發生。嬰兒的大腦和身體一樣需要食物，不僅僅需要良好的物質營養，而且還需要豐富的精神營養，這些精神營養來自周遭的環境，來自父母和其他照顧他們的成年人的愛和迴應。正所謂，五穀養形，五德養神。
在適當的刺激下，大腦突觸會快速形成神經連線，在2歲的時候達到成人的水平，在接下去的幾年裡數量大大增加。兒童接受營養、關愛以及刺激的質量決定了這些突觸最終的數量，而且還決定了它們如何為認知和情商“接
線”。那些沒有被使用的突觸則被淘汰。
如果我們把大腦比作我們最重要的肌肉，我們就能發現：只有運動才能讓肌肉發達。
各個腦區和神經遞質的相對強弱程度，在很大程度上決定了我們對自己有多大的控制力，對自己的計劃能夠堅持到什麼地步。
人的大腦中有140億個神經細胞，每個細胞都和至少1萬個相似的細胞連在一起，這就構成了上百萬億個連線。大腦由兩個對稱的半球組成，它們保證身體行動自主性，但又作為一個整體發揮作用。在兩個半球中有一些特殊的區域，他們的功能不同：資訊、感覺、感應功能，位於大腦後部；運動功能，位於大腦中部；語言功能在一個半球的兩個不同區域（對於習慣用右手的人而言是左半球）。
