開始商業籌劃前，還有許多事情要做。首先，你決不可以放縱自己在每個可能的“點子”上都耗費掉很多時間。你必須把時間花在最有潛力、最可能成功的主意上。本章將向你展示“快速篩選”工具。這種方法能幫助你迅速地評估不同的商業“點子”，選出最誘人的“商機”。
快速篩選
時間對新公司來說絕對是亦敵亦友。一個無情的現實我們必須面對：時間永遠不夠，不管你設定的期限是一個季度、一年、甚至10年，你都無法細細考量你和你團隊想到的所有商業主意。也許這個悖論最殘酷的一點是，你必須為好主意爭取時間。讓這個悖論更加“悖”的是，學會對很多機會說“放棄”以後，你才會有機會！
這是創業這種達爾文主義行為的獎懲規律所決定了的：創業者眾，失敗者眾，一些人能成功，只有極少數人能取得輝煌。如今美國約有2300萬家公司，但大部分都是1~5人的微型公司。2009年，全美各類新開公司總數達680萬，換句話說，每個月就有550000家新公司開業。其中，只有10%~15%有機會讓銷售額達到100萬美元以上。思慮周全的籌劃意味著有較好的機會進入那10%~15%中，不僅生存下來，甚至繁榮昌盛。
意識到你不可能對每個“靈感”都做詳細商業計劃後，你也就明白，將它們快速篩選並決定哪一個值得重點關注尤為重要。“快速篩選”是能幫你迅速淘汰爛主意的工具。商業機會均包括“四要素”。
它們能為消費者或終端使用者創造或增加重要價值。
它們能解決某重要問題或滿足某重要需求，並且有人為此願意支付高價。
它們有強勁的市場（market）、邊際利潤（margin）和“造錢”（money-making）特點：規模大（大於5000萬美元）、高成長（大於20%）、高邊際（大於40%）、現金流強勁且產生得早（迴圈收益、低資產和營運資本）、高利潤潛力（稅後大於10%~15%）、有吸引力的投資者可實現回報（investor realizable return，IRR；高於25%~30%）。
它們在時間和市場維度上與創始人和管理團隊“相合”，也與風險回報率“相合”。
每100個商業主意中，最成熟、最精明的私有權益投資人和風險資本家只會投資其中1~5個。由此可見，聚焦於極少數好主意是多麼重要。快速高效地否決一個主意的能力是創業思維的重要部分。“快速篩選”工具能讓你在一小時左右對一個主意有初步的認識和評估。除非某個主意已經具備上述“四要素”，或者你相信它能被打造得具備這四要素，否則絕不要在一個低潛力主意上浪費時間。
在閱讀懶骨頭的快速篩選表（見附圖）時，請記住這只是初步檢測，目的是評估特許加盟模式是不是成為大型盈利公司的好途徑。當你完成快速篩選時，你就已經根據其中強調的各項重要標準做了出色的首次評估。你應該對你的眾多商業靈感都進行如此的快速篩選，不要花過多的時間去做精確估算（如市場規模）。比如，懶骨頭可能會研究加盟概念（就像丹和喬爾現在想的）、外部融資並多開分店（類似於星巴克的模式）。
在某個服務點針對既有使用者的需要增加服務等不同的商業選擇。只有懂得如何比較不同的增長理念，你才能投入更多的時間完善預估，並開始商業計劃過程。每個計劃都有自己的特點和目標，但是這個練習應該能在你自己的計劃過程中幫助你理清思路，在你打造一家公司，使之聚焦於一個商機的本質時，這個練習為你建立內在程式。為了體現機會的動態特性，我們用橢圓在丹和喬爾評估表中的某些標準（市場規模和利潤）上做了標註，表明對原始評估的改動是如何改善這個商機的性質的。
所有新的創業主意都基於幾個關鍵假設，而生意成敗與否，很大程度上由這些假設決定。從懶骨頭的快速篩選表中可以看出，總體評估包括多方面的資訊。洗衣業是個高度零散的行業，有許多是家庭經營式的，這個行業中員工人數在20人以上的只有6%。其中有3家大公司：全國乾洗公司（National Drycleaning Inc。）、乾洗美國（Dry Clean USA）和衣架美利堅（Hangers America），總共只佔市場份額的5。4%。
一個激勵懶骨頭創始人的假設是，他們處理大學生洗衣服務的專業過程對潛在加盟商來說是有價值的，如果假設成立，公司就能獲得加盟商，從而得到發展。然而，考慮到整個行業目前不再增長，懶骨頭的發展必然犧牲競爭對手的利益。在一個高度零散的行業，夫妻店類競爭者可能沒有足夠的資源與較大的企業長期抗衡。快速篩選的目標就是在你花時間、花精力開始商業籌劃前，幫助你確認這些關鍵假設。你在看懶骨頭的快速篩選時，你看到了哪些問題？你將怎麼建議丹應對這些問題？
理論上，準創業者會對幾個創業主意進行快速篩選，再決定使用哪一個。但事實上，即使困難重重，創業者通常已經對某個誘惑自己的機會有了強烈的願景。我們對這兩類創業者都認可。在隨後的情景設計中，快速篩選工具將幫助你重塑機會，使之獲得最好的調適，增加成功的機率。金無足赤，事無完美。我們發現，創業者通常考慮的是哪些可行，而非創業者卻會首先想到什麼不可行。商業計劃過程的目的就是讓你明確哪個是可行的，並朝這個方向一步步努力。
