茶葉、茶花和茶油，是山茶科山茶屬植物貢獻給人類的三大類產品，它們之間有一些不重要的交集，但更多的還是各自為政，互不戧行。從覆蓋面上來看，三者大有不同，最有人緣的當然是茶葉，其次茶花，最小眾的是茶油。
茶者，南方之嘉木也
大多數人認為，茶是無可置疑的中華物產，各國語言中的“茶”均為茶的漢語官話或閩南話發音（或諧音），足見茶與中國的密切關係。然而栽培植物的起源是複雜的科學命題，必須有過硬的證據支援，經得起分子生物學的檢驗，目前最接近事實的結論應該是這樣的：
中國是野生茶樹的起源中心之一，是初步馴化茶樹的起源中心之一，是充分馴化茶樹的唯一起源中心，是世界茶文化的起源與傳播中心。
圖1。1 武夷山的“大紅袍”
我國“茶史”源遠流長。茶聖陸羽曰“
茶之為飲，發乎神農
”，此言差矣，多數歷史時期並非“飲茶”，實為“吃茶”。先秦時人們直接咀嚼鮮葉，秦漢至魏晉流行“
先炙令赤色，搗末置瓷器中，湯澆覆之，用蔥姜橘子芼之
”的“茶粥”；飲茶始於唐代，陸羽尤愛“清飲”，以為最得茶之本味，方法類似日本的“抹茶”，仍是“全葉利用”，連渣都不帶吐的。像現在沖泡茶葉、萃取茶湯的喝法至少到明朝才有，到清朝時六大茶類及其工藝始得形成。
圖1。2 嶗山茶園
圖1。3 西湖龍井，攝於即墨光伏農業產業園
圖1。4 武夷山茶園，雨中拍攝
眾所周知，“六大茶類”是以幹茶色澤命名的，曰：綠、紅、青（烏龍）、白、黃、黑，顏色不同的原因在製作工藝，並非茶樹的特定品種所致。這些茶都來自同一個物種，山茶屬
茶組
（“組”是介於屬和種之間的分類等級，組和種之間還有“系”）的
茶
/
Camellia sinensis，
特指
小葉茶
。由於久經栽培，茶的形態特徵變化很大，諸如植株的高矮，葉緣鋸齒的粗細，葉背有毛或無毛，都是說不準的事兒。
圖1。6 茶的花，攝於武漢植物園
茶
葉享譽全球，與咖啡、可可並稱世界三大飲料，引無數夷狄競折腰，花的顏值卻很拉胯，藏在葉腋下極不起眼。《天龍八部》回目中有“
酒罷問君三語，為誰開、茶花滿路
”之句，系化用宋代陳與義《初識茶花》“
青裙玉面初相識，九月茶花滿路開
”，然陳詩寫的是茶的花，而非金庸想說的山茶花。很顯然，“青裙玉面”即是碧葉白花，茶的花期又是10月至翌年2月，恰好包括農曆九月，山茶花在正常條件下不會開這麼早。
圖1。5 普洱茶（大葉茶），攝於昆明植物園
以上出場的都是小葉茶，大葉茶即《中志》裡的
普洱茶
/
C. assamica
（新的分類已將其改為
茶
的變種/
C
。
sinensis
var。
assamica
），葉片很大，國內僅產於雲南西南部，茶葉產品中的“普洱茶”即取材於此。該種在國外亦有野生分佈，正是在印度阿薩姆邦發現野生大葉茶樹，才引發了從未有過的茶樹起源地之爭，理由是“印度有野生茶樹，沒聽說中國有”，殊不知雲南境內野生型、過渡型和栽培型大葉茶樹要啥有啥，誠可笑也。
圖1。7 滇緬茶，已和大理茶合併
圖1。8 毛葉茶，葉下面有短柔毛
茶組
植物大多含咖啡鹼和茶多酚，不少種類都可以製作茶葉。史上著名的“大理感通茶”和市面上的“野生喬木茶”，出自
茶
的近緣種
大理茶
/
C. taliensis
，產於雲南西南部，國外也有，又稱
滇緬茶
。該種的葉和花很大，突出特徵是花柱4-5裂，
茶
的花柱3裂，極易識別。還有個別種類如廣東的
毛葉茶
/
C. ptilophylla
等，含可可鹼而無咖啡鹼，可開發成具茶味而無興奮作用的“可可茶（Cocoa tea）”，適於嗜茶又怕失眠的人群。
雪裡山茶取次紅
圖2。1 山茶，攝於青島
茶花和茶的關係，有點類似於櫻花和櫻桃，櫻花涵蓋的物種多於櫻桃，茶花之於茶也是如此。廣義的栽培山茶花由多種觀賞性較強的山茶屬植物組成，主體是
山茶
/
C. japonica
、
滇山茶
/
C. reticulata
和
茶梅
/
C. sasanqua等
三大品種群，花色紅、粉、白或串色，花型綽約多姿。其中以
山茶
品種群為最盛，我國從唐代起開始栽培，進而遠播四海，全世界品種數以萬計，國內登記品種也在800個以上，遠勝滇山茶和茶梅。
圖2。2 山茶，攝於武漢
圖2。3 山茶，攝於青島中山公園
山茶是青島的市花，本地稱“耐冬”；雲南省的省花也是山茶，應該是滇山茶。山茶只在浙江東部和山東半島沿海島嶼等地有自然分佈，別名
華東山茶
，與雲南毫無關係，而滇山茶卻是以雲南為大本營的，省花不給它說不過去。不過山茶和滇山茶的祖籍雖相隔較遠，長相卻大體差不多，葉和花皆相似，花色紅白均有，重要區別之一是前者子房禿淨，後者子房有黃白色長毛，但這一點對很多栽培品種來說恐怕很難把握。
圖2。4 疑似滇山茶，攝於昆明金殿
圖2。5 第一個傳至海外的滇山茶品種“Captain”
許多網路資料在介紹山茶和滇山茶的區別時，常說“山茶葉下面淺綠色，滇山茶葉子下面深褐色”，非也，《中志》寫得明白，滇山茶的“
葉上面幹後深綠色，下面深褐色
”，注意是“幹後”，活著的時候無顯著區別。業餘愛好者不必試圖區分，栽培品種的關鍵性狀非常凌亂，連親爹媽都不認識的那種，我們只要知道多數山茶花源於
山茶
/
C. japonica
就好。北方露天栽培的茶花肯定是山茶，滇山茶不耐寒，冬天就完犢子了。
圖2。6 茶梅
在三大品種群中，滇山茶偏安雲南，茶梅和山茶同框的機會更多。與山茶相比，茶梅植株略矮小，花有香味而山茶無，茶梅的金黃色花蕊是發散的“一坨”，山茶是規整的“一束”（如圖2。1和圖2。6）。茶梅的花瓣“近離生”，凋謝時片片飄零；山茶的多數花瓣基部連生，凋謝時整朵掉落。另，茶梅原產日本，耐寒性強於山茶，花期11月至翌年3月，山茶只有個別品種能在11月零星開花，盛花期1-4月，還是茶梅開花更早。
圖2。7 單體紅山茶
圖2。8 杜鵑葉山茶，攝於深圳
單體紅山茶
/
C. uraku
，另一種原產日本的“山茶花”，因雄蕊敗育而得名“單體”。其花期與茶梅相近，盛放於隆冬季節，花朵嬌小玲瓏，多為粉色單瓣，猶如美人面龐，也叫“美人茶”。近年來流行的
杜鵑葉山茶
/
C. azalea
，葉型美觀，花色豔麗，可四季開花，盛花期7-9月份，持續至翌年2月，彌補了千百年來盛夏無茶花綻放的缺憾。其它少量栽培的還有
冬紅短柱茶
/
C. hiemalis
、
櫻花短柱茶
/
C. maliflora
等，不常見，按下不表。
圖2。9 金花茶
圖2。10 金花茶
最後出場的是重要大咖
金花茶
/
C. petelotii，
被譽為“茶族皇后”和“植物界的大熊貓”，是黃色山茶中最富觀賞價值和育種價值的一種。該種於1960年代首次在廣西被發現之後，立時受到萬眾矚目，風頭一時無兩，傳統山茶花頓成庸脂俗粉。此後，國內不少南方城市有引種栽培，據說還催生了不少新品種的問世，然普及度有限，本磚家至今尚未能親眼得見。BTW，金花茶也能製成供沖泡的飲品，只是用花而不用葉。
油茶，世界四大木本油料之一
茶油，即從山茶屬植物的成熟種子中提取的食用油，為我國特有的優質食用油。種子含油量高的山茶屬植物有五十多種，可分為白花油茶和紅花油茶兩大類，遠比“茶葉”、“茶花”更繁盛，但在生產實踐中廣泛應用的主要集中在固定的10餘種上，其它只有零星栽培，或者乾脆純野採。p。s。 也有人將“油茶”分為三類，再加一個“黃花油茶”，把金花茶為代表的黃色山茶系一併囊括，我感覺有點多餘……
圖3。1 油茶的花，花瓣先端凹入或2裂，攝於武漢植物園
圖3。2 油茶的果，攝於武漢植物園
山茶屬中最重要的油料作物就叫
油茶
/
C. oleifera
，屬於白花油茶類，從長江流域到華南各地廣泛栽培，以湖南為最盛，產量接近全國之半。很多關於油茶的專著均將我國對油茶的栽培利用史追溯至2000多年以前，但證據闕如。事實上自周秦至宋遼的兩千年間，我國古籍中沒有反映過油茶的油用價值，最早的記載始於明初，後來徐光啟《農政全書》較全面地收錄了油茶和油茶的生產，有專家推測取油茶果榨油始於元代末期。
圖3。3 越南油茶，攝於武漢植物園
圖3。4 攸縣油茶
圖3。6 浙江紅花油茶
其它栽培較多的還有白花油茶中的
攸縣油茶
/
C. yuhsienensis
（已和長瓣短柱茶/
C. grijsii
合併）、
越南油茶
（華南油茶）/
C. drupifera
、
紅皮糙果茶
（博白大果油茶）/
C. crapnelliana
，以及屬於紅花油茶的
南山茶
（廣寧紅花油茶）/
C. semiserrata
、
浙江紅山茶
（浙江紅花油茶）/
C. chekiangoleosa
、
多齒紅山茶
（宛田紅花油茶）/
C. polyodonta
等等，不過這些加起來也不如
油茶
/
C. oleifera
一個種。
圖3。7
此外，茶/
C
。
sinensis
的種子也能榨取食用油，稱“茶葉籽油”，但生產週期長、產量極低，過去根本沒人重視，直至《中華人民共和國衛生部2009年第18號公告》中才被正式批准為新資源食品。
滇山茶
/
C. reticulata
最早是作為油料作物栽培的，後來一部分轉行擠進觀賞花卉的行列，還有一些仍然留守“油田”，主產於雲南騰衝的
騰衝紅花油茶
即是滇山茶的油用型。所以不能說茶葉、茶花和茶油全無交集，跨界聯動還是有的。
話說油茶被吹捧為世界四大木本油料之一，另外3種是油棕、油橄欖、椰子，但這“四大”的地位明顯不均衡，生活中多少能接觸到其它3種食用油（及其製品），中國本土的茶油卻極少出現，至少本磚家從未見過，更別說吃過了。沒辦法，雖然茶油因單不飽和脂肪酸含量較高的噱頭而日漸受到追捧，但限於油茶的種植條件以及產量，它註定只能是一種小眾產品，我等北方侉子還是老老實實吃花生油豆油吧。
