故事一
魏文王問名醫扁鵲說∶“你們家兄弟三人，都精於醫術，到底哪一位醫術最好呢？”扁鵲答說∶“長兄最好，中兄次之，我最差。”文王吃驚地問∶“你的名氣最大，為何長兄醫術最高呢？”
扁鵲慚愧地說∶“我扁鵲治病，是治病於病情嚴重之時。一般人都看到我在經脈上穿針管來放血、在面板上敷藥等大手術，所以以為我的醫術高明，名氣因此響遍全國。我中兄治病，是治病於病情初起之時。一般人以為他只能治輕微的小病，所以他的名氣只及於本鄉里。
而我長兄治病，是治病於病情發作之前。由於一般人不知道他事先能剷除病因，所以覺得他水平一般，但在醫學專家看來他水平最高。
精益生產總結：預防質量事故，事後控制不如事中控制，事中控制不如事前控制，做到防患於未然。
故事二
有一天，動物園的管理員們發現袋鼠從籠子裡跑出來了，於是開會討論，一致認為是籠子的高度過低，從而導致袋鼠從籠子裡跳了出來。所以他們決定將籠子的高度由原來的十公尺加高到二十公尺。誰知第二天，他們發現袋鼠依舊能夠跑到外面來，他們又決定再將高度加高到三十公尺。
然而，沒料到第三天居然又看到袋鼠全跑到外面，於是管理員們大為緊張，決定一不做二不休，索性將籠子的高度加高到一百公尺：“嘿嘿，這下子看你還能不能跳出如來佛的神掌？”
第四天，神了，袋鼠還是從籠子裡跑了出來，而且，還在與它們的好朋友長頸鹿聊天呢。
長頸鹿：“你們看，這些人會不會再繼續加高你們的籠子呢？”
袋鼠：“很難說，如果他們再繼續忘記關門的話！”
精益生產總結：精益改善總是從正確地界定問題開始。動物園的管理員們不能正確界定問題、分析要因，捨本而逐末，籠子加得再高也不得要領。
故事三
美國著名的金門大橋最初是雙向8車道“4+4”模式，通車後一度出現擁堵問題。相關部門決定向社會徵集解決方案。一個美國青年透過多日觀察，發現了問題：上午市民上班造成左邊車道擁擠，下午市民下班造成右邊車道擁擠。於是，他提出改為“6+2”車道，即上午左邊車道為6道，右邊為2道，下午則相反。如此，問題迎刃而解。
精益生產總結：首先，改善要發動全員。其次，改善要充分利用已有條件，故事中如果政府考慮再建一座大橋，當然能夠解決問題，但這已算不上精益改善，真正好的改善方案是利用和發揮已有的優勢條件，實現“用最小的成本創造出最大的效果”。
故事四
一家企業的生產線有很多步驟，A步驟需要5個小時，B步驟需要3個小時，C步驟需要2個小時，如果三個步驟同時開工，毫無疑問會造成大量浪費。
這就好比去某地會合，從A單位出發要花5小時，B單位要花3小時，C單位要花2小時，如果這三個單位同時出發，B和C早早到了，就要浪費許多時間等A到來。
在這家企業中，A步驟的5小時叫做核心流程，只要抓住這個核心步驟，讓A步驟立刻開工，過2個小時B步驟開工，再過1個小時C步驟開工，就能夠同時完成。平衡比盲目追求勞動效率更重要！
精益生產總結：計算各步驟生產節拍，合理安排各步驟人數實現生產線平衡。
