在河南汝南有一座古橋——萬里橋，據文獻顯示，這是秦朝的古橋。相傳，秦始皇徵全國男子服徭役，修長城，導致田野荒蕪，民不聊生，地方父母官看到此種情形，不免悲從心起，於是想出一條瞞天過海的妙計，他寫了一封奏摺，呈報給秦始皇，“陛下，您不是想長生不老嗎？ 我們村裡的人日夜盼著您能長生不老，為此，我們不分晝夜的為您修建了萬里長城橋，助陛下成就千秋萬業，因此，我們實在抽不出人手北上修長城。”秦始皇一看，覺得此人很會來事，心想已徵到民夫一百萬人，也不差這一個村，於是批准了。因此，汝南一帶的百姓免受了勞役之苦。
俗話說，紙包不住火，何況是千古一帝秦始皇。 此後，秦始皇無意中想到了此事，就派秘臣實地調查，秦始皇的使臣來到汝南，非但沒看到萬里長城橋，連修橋的動靜也沒有，於是如是上奏，秦始皇知曉後，勃然大怒，按照秦律，欺君罔上，株連九族，秦始皇命令禁衛軍火速趕往汝南，將此人就地處斬。地方上富紳得知此事後，召集鄉民，籌措銀兩，連夜搶修萬里橋。等秦始皇的禁衛軍一到，一座嶄新的萬里橋巋然不動的出現在他們面前，面對鐵一般的事實，禁衛軍也無話可說，只好匆匆回京稟報。秦始皇知道地方官的初衷是為體恤民情，遂下令赦免了他。
但是，汝南村民卻給出了另一種不同的說法，村裡的長者馬觀前十分肯定的說，這座古橋是明朝萬曆皇帝修建，原本叫萬曆橋，曾被小鬼子的鐵飛機炸過，但是都安然無恙，毫髮無損。我小時候，這座古橋的石欄杆上，還有許多浮雕圖案，繪有松鶴、麒麟、松鹿、荷花、牡丹等圖案。不曾想，盜墓賊竟趁夜偷走了上面的文物，真的比小鬼子還狠。 馬觀前稱，“這古橋已經不是第一次被盜了，但唯獨古橋的千年寶劍無人敢拔，村裡代代相傳，誰拔誰死。”
在橋洞的正中間，插著一把鏽跡斑斑的古劍，劍柄在橋體中，只露出劍端，略微彎曲，劍的方向正好指著河心，經過千年腐蝕，仍未氧化，已實屬不易。關於此劍的傳說，眾說紛紜，莫衷一是。有人說此劍名為“鎮妖劍”，具有震懾妖魔的神力，裡面封印這許多鬼怪；還有人說這是姜子牙留下的“斬龍劍”，當年姜子牙曾用此劍斬過四海龍王；還有人說這是“鎖河劍”，目的是防止河水氾濫，保證來往船隻和人員的安全。
