《過秦論》：及至始皇，奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海。
到秦始皇的時候，發展六世遺留下來的功業，以武力來統治各國，將西周、東周和各諸侯國統統消滅，登上皇帝的寶座來統治天下，用嚴酷的刑罰來奴役天下的百姓，威風震懾四海。
西漢的賈誼在《過秦論》中談到秦國強大的原因，歸結起來一共有四個原因：
一、秦國具有地理上的優勢
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秦國佔據了崤山和函谷關的險要地勢，利用險要地勢阻擊六國對秦國的進攻，同時秦國又佔據了肥沃的關中平原，在秦惠文王時期又攻下成都平原，對外秦國進可攻、退可守，使得六國無法撼動秦國，對內秦國積極發展農業，這是秦國強大的第一個原因。
秦國與戰國地圖
二、實行變法圖強的主張
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秦孝公時期，重用了衛國人商鞅實行變法，這是秦國自立國以來最徹底、最偉大的變法，商鞅變法的內容很多，其中最重要的兩條：一是軍功爵位制，廢除世襲世 制，建立了不靠出身而靠軍功取得爵位的制度，極大地調動了秦國百姓參與戰爭的積極性。
二是重農抑商、獎勵耕種，農民透過種地，將糧食交給國家也能獲取爵位，極大地調動了農民開荒種地的積極性，讓農民提供了足夠的糧食，以進行戰爭。自從變法之後，秦國就脫胎換骨開始變得強大，並且這種變法被秦國曆代君主所推崇，直到秦始皇統一六國。
商鞅變法是秦國強大的根源
三、正確的戰爭策略
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實力強大並不代表戰爭就能取勝，實力是重要原因，卻不是決定性因素，秦國在統一天下的戰爭中，有很多正確的戰爭策略的，比如遠交近攻、合縱連橫等等，比如秦惠文王時期，在選擇東出函谷關攻打六國還是南下攻打巴蜀時產生了戰略分歧，最終確定下來的戰略是先取巴蜀，再東出函谷關攻打六國，事實證明了這個策略是正確的。
再比如遠交近攻，秦昭襄王以前，秦國攻打六國時，經常存在越過某個諸侯國去攻打併不與秦國接壤的諸侯國，這樣即使取得了勝利，也是守不住戰爭中所攻取的土地時，直到范雎向秦昭襄王提出了遠交近攻的戰略，也就是說離秦國遠的諸侯國，採取政治上的聯合策略，離秦國近的諸侯國，採取軍事上的打擊策略，這個策略讓秦國在統一戰爭中逐漸佔據了主動。
遠交近攻
四、七位秦王的苦心經營
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從秦孝公開始，經秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王，直到秦始皇時期，又經過了十年的統一戰爭，秦國才最終統一天下，如果從商鞅變法開始算起，秦國統一天下一共用了7位秦王，合計135年時間才最終完成。
在這七位秦王之中，沒有一位是昏君，雖然有三位秦王在位時間比較短，但他們也沒有做出錯誤的決策，更沒有對秦國統一天下之勢產生阻礙，相反，7位秦王都在苦心經營秦國，為了最終統一天下的大業立下了自己的功勞。
那麼問題來了，秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王、秦始皇這七位秦王之中，誰對秦國統一大業的作用最大？誰的成就最高？誰的能力最強？
歷代秦王的苦心經營
1、秦孝公
秦孝公時期的秦國並不強大，所以秦孝公才會下求賢令，廣招天下人才為秦國變法求強。秦孝公說的很清楚，只要有人能出計謀而讓秦國強大起來的，秦孝公都會尊其為官，並分封土地給他。
《資治通鑑卷第二》：寡人思念先君之意，常痛於心。賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土 。
正因為秦孝公對人才的重視，所以商鞅才來到了秦國變法，
秦孝公在位時期，做的最重要的一件事，同時也是成就最大的一件事，就是全力支援商鞅變法
，就算是自己兒子犯了法，秦孝公照樣支援商鞅，這讓商鞅變法沒有後顧之憂，並拉開了秦國變法的序幕。
秦孝公變法
秦國的強大，始於秦孝公
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秦孝公的最大能力在於知人善用
，他相信商鞅的才能，並無條件甘願退居幕後來支援商鞅變法，這是很多一國之君做不到的事，他在位23年，無論遇到多大的困難，秦孝公卻一直堅持下來，這是秦國強大的起源。
2、秦惠文王
秦惠文王是秦孝公之子，一即位就殺死了商鞅，然而秦惠文王非常明智的是，並沒有廢除商鞅的變法，商鞅雖死，秦法仍在，秦國強大的根基仍在，
秦惠文王在位26年，最大的成就的就是攻取了巴蜀之地，奪取了成都平原
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秦國奪取巴蜀之地是具備戰略意義的，兵馬未動，糧草先行，糧食對於戰爭的意義非常重大，秦國在此後近百年的戰爭史上，正因為有了成都平原這個大糧倉，為秦國前線征戰提供了足夠的糧食，成為秦國統一戰爭獲勝的重要原因之一。
秦惠文王並巴蜀
秦惠文王最大的能力就是用人與戰略
，公孫衍、樗裡疾、司馬錯、張儀、魏章等人才都是秦惠文王時期得到重用的，秦惠文王在位期間，不僅攻取了巴蜀，而且還奪取了楚國的漢中與商衍之地，在西北方向，秦國還攻取了義渠的大片土地，讓秦國疆域進一步開拓。
3、秦武王
秦武王是秦惠文王之子，在位僅3年，因為舉鼎而死，雖然秦武王在位時間較短，但他也做了一件大事，就是攻取韓國的宜陽，打通了秦國通往洛陽的道路，為秦國東出建立的功勳，這就是秦武王一生最大的成就。
秦武王開宜陽
秦武王最大的能力就是勇武善戰，因為天生神力，秦武王喜歡舉重，並喜歡與人比武，他重用了幾個大力士擔任將領，從這一點來說，秦武王又是不成熟的，但好在秦武王並不昏庸，他能重用甘茂奪取宜陽，只是有些任性，舉鼎而死就是秦武王任性的盒子，作為一國之君，豈能把自己的性命置於無用的小事之上。
4、秦昭襄王
秦昭襄王是秦惠文王之子，秦武王的弟弟，也是秦國在位時間最長的國君，在位55年，秦昭襄王時期，是秦國四處攻伐、征戰的時期，
秦昭襄王一生最大的成就就是支援白起打贏了長平之戰，坑殺了趙國45萬大軍
，基本上消滅了趙國大多數的精壯人口。
除此之外，秦昭襄王還滅亡了義渠國與東周，為後繼秦國統一天下打下了基礎，尤其是長平之戰，一戰把強大的趙國削弱，要知道戰國時期的趙國是東方六國中最能打的諸侯國，但是趙國的精銳在長平之戰中損失殆盡，儘管趙國還有李牧與邊軍，但是此時的趙國已經失去了與秦國抗衡的資本，直到滅亡。
秦昭襄王在長平之戰重挫趙國
秦昭襄王的能力在於戰略與用人
，他重用了范雎，接受了遠交近攻的戰略，逐漸清晰了秦國統一天下的戰略，他還重用了白起，在軍事上取得很大的成就，消滅了東方六國近百萬有生力量，這種消耗也是保證秦國強大並統一天下的原因。
5、秦孝文王
秦孝文王是秦昭襄王之子，他為秦昭襄王守孝一年，但是在位僅三天就去世了，所以他的諡號是孝文王，雖然他在位時間極短，但是他做了一件很正確的事，就是立嬴子楚為自己的繼承人，而嬴子楚就是秦始皇的父親。
秦孝文王立嬴子楚為繼承人
6、秦莊襄王
秦莊襄王是秦孝文王之子，因為被呂不韋視為奇貨可居，透過一系列眼花繚亂的操作，呂不韋成功把嬴子楚推上秦王的寶座，成就了一段傳奇。
秦莊襄王在位僅僅3年時間，他最大的成就就是滅亡了東周國，並繼續秦國東進的戰略，奪取了韓國與魏國的部分土地設定了三川郡，秦莊襄王最大的能力就是與呂不韋配合，成功地登上了秦王的寶座，並立秦始皇為繼承人。
秦莊襄王滅東周國、設三川郡
7、秦始皇
秦始皇最大的成就不用說就是用了十年時間滅亡了東方六國，建立了統一的、中央集權的封建帝制國家政權，並統一了整個華夏的方方面面，包括文字、語言、度量衡、車軌等等，這是華夏曆史上第一次出現真正的大一統，秦始皇的功績是前無古人的。
秦始皇的能力主要在於用人、戰略與胸懷
。秦滅六國重用了很多將領，比如王翦、王賁、李信、蒙武、蒙恬等人，在戰略上，秦始皇採用了尉繚的戰略，在胸懷上，秦始皇沒有殺害一個功臣，並且勇於承認自己的錯誤，在秦滅楚之戰，秦始皇誤信李信的話，以為30萬人就能滅楚，結果失敗，秦始皇也沒有殺李信，然後又親自出馬請王翦出戰，一切按王翦的要求，最終成功滅楚。
從成就上看，當然是秦始皇的成就最大
，其他六位秦王之中，誰的成就也比不上秦始皇統一天下的成就，然而秦始皇的成就還不止於此，還有北擊匈奴、南征百越等一系列開疆拓土的成就，都不可小視，在政治上，秦始皇還有書同文、車同軌的成就，都是其他六位秦王比不上的。
秦始皇統一天下
從能力上看，同樣是秦始皇的能力最強
，十年滅六國，看起來容易，實行起來並不容易，雖然秦國國力大於任何一國，但並沒有大到比六國總和還要強，而且在滅亡六國之中，秦軍並非戰無不勝，還出現了一些失敗，但這些問題都被秦始皇所克服。
當然了，秦始皇是七位國君之中的最後一位，作為後來者，有前人種樹、後人乘涼的優勢，但並不代表秦始皇的能力不如其他六位，如果秦始皇的能力不強，也許秦國統一天下的時間還會再長一些。
但是，
對秦國統一大業功勞最大的卻是秦孝公
，因為他是開拓者，沒有秦孝公開創的商鞅變法，哪有秦國的強大？沒有秦國的強大，哪有秦始皇統一天下的結果？秦國強大的根源是商鞅變法，這是秦孝公最大的政治遺產，也是秦國統一天下最大的原因，這是其他六位秦王比不了的。
