三國時期，看似強大無比的司馬懿也有著自己難以抗衡的對手——曹爽。
不過，在曹爽與司馬懿的爭鬥當中，精通人性弱點的司馬懿還是憑藉謀略取勝。
後世有人分析，如果曹爽能夠聽從自己的屬下桓範的計策逃去許昌，然後昭告天下兵馬勤王，也許結局會有所不同。
但事實上，在權謀的鬥爭當中，曹爽和司馬懿都不屬於善類。兩人在實力上擁有著一定的差別，即使當時曹爽能夠逃去許昌，然後運用外界的壓力來對抗司馬懿，也沒有太大的勝算。
曹爽的為人
作為託孤重臣，曹爽和司馬懿他們兩人一直是曹芳最信任的臣子，這也是他們能夠位高權重的主要原因。
從姓氏上不難看出，曹爽是宗族世家的子弟，相比於司馬懿這個外姓重臣來說，顯然曹芳更重視曹爽一些。
也正是因為這份倚重才讓曹爽這個自私重利的人，開始一步步地大肆打壓司馬懿。
在政治名利場上，運用政治手段打壓政敵是屢試不爽的手段，曹爽利用皇帝的信任，成功地奪取了司馬懿的大部分權力，並把司馬懿轉移到了無權無勢的閒職上。
不過，曹爽這個人的政治慾望顯然不僅止於此，他在打壓司馬懿的同時，也大肆侵佔了其他世家大族的財產。
在貪念的驅使之下，位高權重的曹爽瘋狂地壓榨和逼迫世家大族向自己臣服，並把大部分的利益都收歸自己所有。
可以說，當時的曹爽已經得罪了魏國的大部分權貴。
正是他的種種逼迫行為，才讓司馬懿輕易地聯合起其他的權貴，同時這也是導致高平陵之變發生的主要原因。
高平陵事變之後，曹爽得到了曹芳這個最重要的“工具”，但在當時的情景之下，這位曾經的君主並不能夠帶給他足夠翻轉局面的優勢。
甚至，在形勢急轉直下時，曹芳反而成為了他的催命符。
心存僥倖
在曹爽被眾人圍攻之時，桓範曾經提議讓他逃去許昌，然後利用曹芳的身份昭告天下兵馬勤王。
許昌是曹氏的大本營，那裡兵多糧足，足夠對抗司馬懿。
不過，司馬懿所展現出來的姿態給了曹爽一定的信心，所以曹爽並沒有聽從他的意見。
在司馬懿執掌大權之後，他就立刻以太后的名義罷免了曹爽的所有職務，並昭告天下說曹爽挾持皇帝。
雖然他單方面地給曹爽定了罪，但是他同時也妥善地安置了跟隨曹爽的大臣，以及這些人的家眷。
也正是這種看似友好的姿態，迷惑了當時不想開戰的曹爽。
在司馬懿一系列行為之後，曹爽不可避免地產生僥倖心理，他認為自己投降也不會有性命之憂。
這種僥倖心理正是促使他拒絕逃往許昌的主要原因。
曹爽也有顧慮？
當時曹爽的境遇和袁紹等人當年的情況極其相似，但是袁紹當年昭告天下兵馬勤王的策略，最終讓董卓達到了攜天子以令諸侯的地位和目的。
如若當時的曹爽帶著曹芳去許昌，要求天下人共同誅殺司馬懿的話，可能又會出現一個董卓這樣的人物，這也是他會選擇拒絕這一策略的原因。
逃到許昌地區，並昭告天下兵馬勤王固然是一個自保之策，但是如果招來了董卓這樣的人，就相當於引狼入室。
即使最後除掉司馬懿，那他們又如何確保可以得到應有的權力呢？
況且，除此之外，在招兵勤王的過程中，必然會發生大規模的戰爭，這對於當時剛剛步入穩定期的魏國來說，無疑是有損國力的事情。
魏國是在幾代人的共同努力之下才逐漸安穩下來的，如果發生動亂，很可能會直接葬送。
畢竟，魏國並不是一家獨大的中原霸主，位於其周圍的蜀國和吳國一直在虎視眈眈。一旦魏國發生嚴重的內亂，這兩個潛在的強大敵人很可能會趁機分割魏國。
一不小心，就可能產生鷸蚌相爭，而漁翁得利的悲慘結局。
雖然，在投降之後，曹爽可能無法享受曾經的富貴與權力，但是，向司馬懿投降是在當時的環境之下，利益損失最小且非常明智的行為。
不過曹爽沒有想到的一點是，即便他投降了，司馬懿還是沒有放過他。
因為沒人知道他會不會東山再起，再次成為司馬懿的勁敵，所以在司馬懿的心中，只有死人才永遠不可能成為威脅。
