【誠惶誠恐】chéng huáng chéng kǒng，意思是非常小心謹慎以至達到害怕不安的程度。
出自《乞退郡疏》：“奉職無效，久竊祿位，令功臣懷慍，誠惶誠恐。”
杜詩字公君，河內汲（今河南省汲縣）人，少年時就胸有大志，才能不凡。東漢建武元年（公元25年），杜詩官至侍御吏。當時將軍蕭廣放縱士兵，欺壓百姓，百姓皆惶恐不安。
杜詩多次勸誡他，蕭廣就是不改，於是杜詩一怒之下殺了蕭廣；並把他的罪行公佈於眾，以平民憤。光武帝劉秀得知後，召見杜詩，賜以戟，表示讚賞。後又派杜詩出使河東（今山西省西部沿黃河地區），誅降叛逆楊異等人。
杜詩到了河東後，焚燒賊船，斬了楊異，除了叛賊，做了成皋（今河南汜水縣）縣令。杜詩為官3年，治理有方，建武七年升為南陽太守，他廣拓農田，鑄造農具，修治陂池；同時除暴安民，使社會安定，人民生活越來越富足。老百姓都無不感激這位太守。
可是杜詩卻自認為是無功受祿，向光武帝上書要求到小郡任職。書中說：“我自己思量，我不過是小官之材，沒有大才，現在是正趕上陛下開創大業，因受大恩而作了太守。我在職無功，治理少方，這麼長時間佔據高位，實在是誠惶誠恐。”但是光武帝很信任他，堅持讓他繼續做太守。
