曹操心計有多深？考慮處決呂布時，不問身邊郭嘉，偏偏去問劉備？
呂布在兵敗被曹操軍俘虜之後，不得不說，呂布的求生欲非常之強，見到曹操後就急忙求情：“明公所患不過於布，今已服矣，天下不足憂。明公將步，令布將騎，則天下不足定也。”這句話的大意就是說，曹操此前一直將自己視為心腹大患，如今自己已經心悅誠服，假如放他一條生路，由他率領騎兵，曹操親率步兵，那麼平定天下也指日可待。曹操聽完呂布之言，一時間頗為心動，也不知道是否該斬殺呂布。
曹操遲疑，轉頭詢問起和呂布頗有淵源的劉備。誰知劉備聞言，只是冷冷一笑說道：曹公難道忘了丁原、董卓之事了嗎？曹操方才恍然大悟，於是下令絞殺了呂布。
那麼曹操抓到呂布，考慮是否處死他時，為何不問身旁的郭嘉，偏偏要去問劉備？其實曹操這一舉動有他的深意。首先這是曹操對劉備的一次試探。曹操會不知道呂布的危險性嗎？不，他當然知道。曹操這一詢問是想要試探劉備對自己的忠心，如果劉備說不殺呂布，那麼曹操就要懷疑他是不是想要留下呂布然後看呂布和自己內鬥了。
其次，呂布手下的張遼、高順、魏續、宋憲等都是大將之才，曹操素來愛才，就想把這些大將收入麾下。如果當面殺了呂布，恐怕難以達到收服這些大將的目的。於是曹操就想到了劉備，這個人是個威脅，借劉備殺呂布，讓這些人恨劉備去。
最後，曹操想要用這種方式來打擊劉備“仁德”的名聲。一直以來劉備仁德的名聲都非常響亮，在這種情況下吸引了不少人才前來投靠，而現在劉備說要殺呂布，不肯放他一馬，這就讓他仁德的名聲得到了打擊。所以曹操把殺不殺呂布的決定權給劉備，其實是想一石三鳥。
