在中國歷史上，有這麼一位口碑評價極為兩極分化的人物，恨他的人 罵他是屠夫 三姓家奴，是中華五千年文明史的恥辱。但愛他的人卻稱他為戰神，是挽救漢人於水火的民族英雄。
他的一生都在漢人與胡人兩大種族的矛盾之間苦苦掙扎，曾他對漢人痛下殺手，卻在之後為了推翻後趙，一紙殺胡令，讓數十萬胡人命喪黃泉，給了瀕臨絕種的漢人喘息的機會，並在之後的數年內直接或間接殺死了超過300萬胡人。
他便是人稱“武悼天王”的冉閔。
在西晉統一後。當時的統治十分殘暴，世家大族對平民的壓迫十分殘酷。西晉後期又爆發了“八王之亂”，“經過這次變亂，社會經濟受到嚴重破壞，人民大量傷亡，西晉的統治機能也從此癱瘓。”《晉書·五行志》記載，“河、洛、江、漢皆竭，可涉”、“人多飢乏，更相鬻賣，奔迸流移，不可勝數”。在這樣的情況下，不僅少數民族會起義，就連漢族也發動了起義。由於遊牧民族更加強悍，因而成為了西晉末年起義的領袖。
西晉後期爆發的起義主要有關中的羌族起義、氐族李氏領導的巴蜀流民起義、荊州蠻民起義、雍州流民起義、蜀人杜弢起義、匈奴劉淵起義、羯族石勒起義、劉伯根、王彌、曹嶷為代表的青州起義等。後來，各大起義軍隊合作，於316年消滅了西晉王朝，史稱“永嘉之亂”。此後，北方的歷史就進入了混亂時期，人們稱為“十六國”或者“五胡亂華”，實際上引發北方混亂的是階級矛盾，十六國也並非全部是少數民族政權。由於後來的割據政權採取了一些不合理的政策，使得漢族和少數民族的矛盾也激化了。
永嘉之亂的局勢在冉魏建立之前，漢族和少數民族的矛盾還未完全被激化。例如石勒在基本統一中原後，就安定流民，減少稅收，勸課農桑；恢復魏晉官制，大興儒學；採取“胡漢分治”，規定羯族“不得侮易衣冠華族”。鮮卑族的慕容盛佔據遼西后，招募流民，給予土地，減少稅收，使得遼東遼東戶口增加10倍，成為一方樂土。割據涼州的張軌大力推行儒學，開辦教育，開啟了涼州儒學的風尚，使得西北的羌氐等族逐漸接受了漢文化。
後趙”石勒去世後，石虎奪權繼位。石虎是十六國時期著名的暴君，荒淫殘暴，嗜好屠殺，使得北方經濟進一步遭到破壞。石虎的殘暴統治引發了北方的全面起義，比較有名的是梁犢起義和乞活軍起義。其中的乞活軍是漢族流民組成的，立場比較堅定，其首領陳午一直堅持“勿事胡”，而冉閔就是乞活軍中的一位將領。
349年，石虎病死，後趙內亂，冉閔乘機進攻，在後趙大司馬李農的支援下，冉閔得以進入鄴城滅後趙。冉閔進入鄴城後，宣佈“與官同心者住，不同心者各任所之。”於是出現了羯族紛紛出城，漢人悉數進城。於是冉閔認為羯族靠不住，於是下達“殺胡令”，不管貴賤男女老幼，一律斬殺，共殺二十餘萬人。就連和冉閔合作的李農也被冉閔殺害。
冉閔還規定其他少數民族必須遷回邊地，這引起了中原世居少數民族的反對，於是自己的統治基礎越來越孤立。《晉書》記載冉閔下令“青、雍、幽、荊州徙戶及諸氐、羌、胡、蠻數百餘萬，各還本土，道路交錯，互相殺掠，且飢疫死亡，其能達者，十有二三。諸夏紛亂，無復農者。”
冉閔的主要支持者是漢族，但是他後來的政策也並未得到漢族的支援。他在中原世家大族的支援下，在鄴城稱帝，建立魏國，史稱“冉魏”。冉魏建立後遭到周邊各族的攻擊，於是試圖聯合東晉共同出兵，但是東晉君臣發現冉魏稱帝，於是置之不管。
冉閔起事時在《殺胡令》中寫道：“諸胡逆亂中原，已數十年，今我誅之。若能共討者，可遣軍來也。暴胡欺辱漢家數十載，殺我百姓，奪我祖廟，今特此討伐！犯我大漢者死，殺我大漢子民者死，殺盡天下諸胡匡復漢家基業，天下漢人皆有義務屠戮胡狗！，冉閔不才受命於天道，特以此兆告天下！”
這是自西晉滅亡五胡亂華以來，胡人遇到最大的打擊，殺胡令是漢民族在五胡亂華的時候，對胡人壓迫的一次大反抗。這也讓冉閔在中國歷史上脫穎而出，到現在還有很多人，給他千古一帝，拯救漢民族這樣的評價。對於這樣不分善惡一概殺掉的做法，我就不多做評論了，總之冉閔在歷史上因為殺胡人，有了很高的知名度。
