薛西斯，波斯帝國國王
在南部的波斯省，薛西斯（Khashayar）出生於大約公元前 520 年（法爾斯）。從公元前 486 年到公元前 465 年，他是阿契美尼德（波斯）帝國的偉大統治者。阿託薩王后的長子薛西斯是大流士大帝的兒子。早在公元前 498 年，他就被任命為正式繼承人，並作為王儲在巴比倫擔任國王的總督。
大流士大帝
阿託薩王后
公元前 485 年前，新國王在一次遠征中平息了埃及的起義。薛西斯因此打破了居魯士大帝和大流士輕手輕腳地管理外國領土的戰略，無情地無視埃及的政府制度，並以完全符合當地傳統的波斯風格將他的意志強加於叛亂的省份。公元前 482 年左右，巴比倫的一場大起義進一步推遲了大流士統治下開始的對希臘的入侵，該起義也被猛烈制服。
溫泉關之戰
雅典的火焰
為一個肩負如此廣泛職責的國王離開亞洲很久的薛西斯回到了家鄉，將未來的活動委託給了馬爾多尼烏斯。普拉提亞戰役、底比斯（親波斯士兵的據點）的陷落以及公元前 479 年波斯海軍在米卡勒的失敗標誌著入侵的結束。波斯在普拉蒂亞的失敗可能是三場比賽中最具決定性的一場。直到馬多尼烏斯被殺之前，戰鬥的結果可能仍然存在疑問，但在他離開後，缺乏組織和紀律的波斯軍隊崩潰了。這將成為隨後衝突的趨勢，因為波斯人從未解決阿拉伯人帶來的軍事困難。
普拉提亞之後的十年，德利安同盟的成立，雅典帝國主義的壯大，小亞細亞西海岸的困難，以及波斯在愛琴海的軍事野心的終結，都發生得很快。薛西斯很可能對訴訟程式失去了興趣，並在他的主要城鎮蘇薩、埃克巴塔納和波斯波利斯更深入地享受生活的樂趣。阿契美尼德帝國的力量和活力正在慢慢減弱，導致大國王在公元前 465 年被殺——很可能是他的一個兒子阿爾塔薛西斯下令取代他的。
