不同於胡椒那樣,黑胡椒是白胡椒的未成年階段。
青花椒跟花椒,則是近親。
大概好久好久以前,花椒還是生活在喜馬拉雅山腳下的一顆小樹,像閒雲與野鶴一樣,過著無憂無慮的生活。
奈何他生得好看,芳香馥郁,來往行人紛紛駐足欣賞,有些自私的人,還順手摘了幾個,帶回自己的老家種了下去。
不成想,這自私的行為,竟成了一件無私的大事,花椒在這片古老的東方大陸上,漸漸枝繁葉茂了起來。
聽說後來還走出了國門,有了一個洋名字,“
Sichuan Pepper
”——-“四川辣椒”。
辣椒這個外來的和尚到來之前,花椒與茱萸和姜,是本土香料裡壟斷辣味的鐵三角。
後來茱萸沒落了,生薑低調了,只有花椒發憤圖強跟辣椒死磕到底。
結果一不小心,努力努大了,不僅贏了辣椒,還把自己送上了頂級香料的寶座。
現在看來,花椒的上位史,更像是小人物的奮鬥史。
為何茱萸倒下了,但花椒還在?
一句“遍插茱萸少一人”,讓我們現代人留下了對茱萸的初印象。
可惜一沒圖片,二沒有影像資料,茱萸也就只是活在了印象裡。
而花椒,卻真實存在於我們身邊,甚至愛他的人,一日三餐,頓頓不少。
論起當時的地位,花椒見了茱萸還要靠邊站。
茱萸的辣,相比於花椒的麻,有更多的受眾群體。
但400年前,有個叫辣椒的夥計,漂洋過海來了以後,辣味界徹底變天了。
論起味道,茱萸略遜一籌。
獲取方式,辣椒摘來即食。
種植面積,辣椒遍佈大江南北。
綜合實力幾乎被碾壓,茱萸的沒落,從辣椒初來乍到,還只是盆栽裡的玩物時就已經開始了。
辣椒洋洋得意之時,以為又像以前那樣,每到一片新大陸,都能吊打本地香料一樣。
花椒的堅挺,結結實實地給他上了一課。
茱萸輸給辣椒,無非是獲取程度和種植面積上的限制。
在這兩點上,辣椒在花椒身上可佔不到一絲便宜,更何況花椒乃麻味,並不是辣味。
二者粉絲有重合的,到更多的還是分庭而立。
靠著這幾項,辣椒和花椒,算是打了個平手。
在四川這個花椒的主場,他們甚至握手言和,合作創造出了麻辣味型。
但深耕這片大陸2000年的底蘊,可不是那麼簡單的,花椒憑藉他的另一個看家本領,坐上了頂級香料的寶座。
花椒在成熟後,長在樹上鮮豔透紅,搭配翠綠的葉子,惹人喜愛。
乾製以後,鮮紅退去,表皮麻麻賴賴的凸起,實在影響了他的顏值。
但熟悉花椒的人,在選購的時候都知道一個“潛規則”,
越醜的花椒,品質越高。
那一個個凸起,是花椒的油饢,裡面存著的,是他的安家立命之本。
花椒的本味,不像醬油“醬,醇,鮮,甜,鹹”那麼豐富。
花椒只有兩個主味“香,麻”,調味料裡,除了花椒,沒有人再能提供麻的味覺,那種50赫茲頻率的震盪體驗,並不是誰都能做到的。
花椒的麻,決定了他,無可替代。
但真讓他名聲大噪的,其實是他在香味上與人的角逐。
都說烹飪是五味調和,五味也好,八味也罷,即是調和,那調和的結果才是重點,調出什麼才算好吃呢?
答案很簡單,鮮香。
醇香,醬香,油香,甚至蔥香,肉香,蒜香等等等等,幾乎所有調味料和小料都是在為香做準備。
而這裡面,對香味功效最大的,是一個特殊的群體,他們被叫做香料,生來就是為香味做服務的。
那麼花椒,憑什麼能成為香料裡的頂級呢?
花椒的化學主要成分裡,能夠影響味道的有精油,醯胺和香豆素。
精油是花椒香味的主要來源,由烴類,醛類和酯類構成。
醯胺和山椒素,是麻味的來源。
珍貴的是香豆素,具有芳香甜味。
精油含量的豐富是基礎,最難能可貴的是,
獲取他們,非常容易。
花椒精油中的主要香氣成分的沸點,在150到230度。換句話說,不需要多高的溫度,就能把香味激發。
做菜的時候,涼油下花椒,小火慢升溫。
花椒變黑了,香味出來了,麻味也走了。
關火撈花椒,開火再升溫,蔥薑蒜熗鍋。
按照這套簡單的流程走下去,很容易把香味提高一個等級。
有位四川朋友教我了一道最地道的農家湯麵,小火把花椒香味等出來,撈出花椒,用花椒油煎雞蛋,雞蛋煎熟加開水,大火煮幾分鐘,湯汁變白下麵條,麵條煮熟,簡單的用鹽和醬油調下味道即可。
老實說,提到花椒,我最多的是害怕。
害怕吃菜的時候,一不小心混進嘴裡,用力一咬,一個味道炸彈在嘴裡爆炸開來。
尤其是那個麻的感覺,第一次吃到正經的麻婆豆腐的時候。
也就是兩口下肚,我感覺我的舌頭和嘴唇似乎是腫了,又似乎是沒腫,但口條不利索了是不爭的事實。
那種狀態很微妙,好像是麻味已經麻痺了味覺,但好像又在某一個瞬間發現,對味道似乎更加敏銳了。
這個其實很好理解,麻對味覺的刺激,就像馬鞭之於戰馬一樣,提高了味覺的興奮度,讓味覺對於味道的分辨更靈敏。
很多人認為,麻辣味道的菜品最好做,多放花椒,多放辣椒就好了,反正其他味道都被遮蓋了。
事實和原理都已經證明了,麻辣味其實更難做,因為他是味道的放大器,做好了,鮮香提高一個層次,做差了,難吃被無限放大,更難吃了。
花椒的成功,其實給了我們很大的啟示。
第一,無可替代,茱萸的落寞,很大的原因是因為人們找到了辣味上更好的替代品。而麻味,至今只有花椒有。
第二,不高冷,從遼寧到廣西,從青海到貴州,除了福建跟臺灣不能種,到處都是花椒的身影,妥妥的香料界的吉普賽人。
第三,不自私,花椒香味的獲取非常容易,溫度激發即可,而且相對穩定,易於儲存。我們常用花椒油,辣椒油,可見用過八角油,白芷油?
這麼說來,這些特質,是否值得我們學習呢!
提到了花椒油,就繼續聊一聊花椒的周邊吧,花椒油,花椒麵,以及那個賦予油炸類菜品靈魂的椒鹽。
花椒油,鮮香味是可以儲存的,烹飪中兩大重要的液體,水和油都可以作為味道的載體。
鮮味因子大多懼怕高溫,存在水裡能得到更持久的保護,至於香味則依賴溫度,與本就有奇香的油算是一見如故。
廚師們常用的增香秘密武器——-料油,就是個極端的例子。
大量而多類的香料,香味濃郁的小料,低溫浸炸,逼著香味慢慢出走,立刻被油吸收。
低溫雖然會拉長製作的週期,增加了時間成本,但好處是降低了香味在製作過程中的消耗,保留了大量的精華。
花椒油因為純粹的椒香,以及簡單的操作方法,時常出現在我們大眾的廚房裡。
老家農村裡,每逢夏天幾乎每天中午都以涼麵為主食,涼麵的佐料裡有一個花椒油與醬油的組合產品,備受歡迎。
生抽和老抽混合打底,生抽用來提味道,老抽增色。
以前只有醬油的時候,會加一些涼白開,沖淡下味道。
涼油的時候把花椒下進去,用最小的火慢慢升溫,溫度越高,香味越濃,麻味越淡。
花椒被炸的全黑,香味也最濃,熱油直接潑到醬油裡,噼裡啪啦的,上層的醬油中的醬香味被激發,與椒香結合。
下層的鮮味被保留,冷卻融合以後,鮮香濃郁,用他拌麵甚至可以省略其他菜碼了。
椒油涼麵
香料界裡,香料們會有一種特殊的存在方式,香料粉。
這其中以十三香最為出名,香料製成粉以後,會讓味道的激發變得更容易,幾乎做到拿來即食的程度。
但是呢,我們是不是常聽到這樣的聲音,用五香粉,沒有的話用十三香也行。
這其實是廚師們隱匿傳播的一個資訊,五香也好,十三香也好,原料的配比裡照樣遵循君臣主輔的搭配原則。
某些場合裡,選一位主料登場,其實效果更好。
比如炒菜時的胡椒粉,調餡兒時的花椒麵。
還有那道經典的麻婆豆腐,出鍋以後的那一嘬花椒麵才是靈魂。
油炸類的菜品,往往叫賣,但製作起來並不簡單,難點不在於怎麼獲得外焦裡嫩的口感,而且鹹淡適中的味道。
油炸類菜品,因為水分含量少,所以調味時要減少鹽的用量。
因為油炸的高溫,會產生自然的著色,所以很難再請醬油幫忙調味,那樣會給菜品抹黑。
高溫下,味精的鮮味會被剝奪,用他提鮮基本上是沒有指望了。
所以說,油炸的菜品,調味才是難點。
廚師們黔驢技窮的時候,又是花椒幫了大忙。
花椒放在乾鍋裡,用小火幹焙,成熟晾涼後擀壓成粉,配上一嘬鹽花。
濃郁的椒香之下,不僅解決了調味難的問題,順帶把壓制異味的毛病看好了。
老實說,我一直認為,是椒鹽這個偉大的發明,才能讓油炸這類菜品得以延續並且增加品類。
還是那個老生常談的問題,成粉後的香料,味道會隨著時間流逝而消散。
想要達到最佳效果,現用現做最好。
其實說到花椒,不得不提一下現在大火的藤椒。
與傳統的乾花椒不同,鮮藤椒在近二十年來迅速躥紅,深受廚師和食客的喜歡。
藤椒並沒有那麼神秘,就是青花椒的一種,相比於傳統乾製的花椒,他的鮮麻味會更濃郁一些。
花椒在生長階段,精油不是越積累越多,而是越來越少。
這其實也是藤椒能躥紅的一個主要原因,但缺點也很明顯,因為是新鮮的,不易儲存。
而傳統的青花椒,在成熟制幹後,香麻味會大打折扣,比不過紅花椒。
最後,分享下挑選花椒的技巧吧。
花椒乾燥,目前常用的方法大概三種吧。
自然曬乾,這種方式最好,精油的損失量最小,顏色略微會變深,但不會失去自然亮度,缺點是週期太長,所以商業生產,幾乎很少用。
另外兩種是非鼓風50度乾燥和微波乾燥法,可以大大縮短乾燥時間,但成品顏色會略微發暗變色。
所以我們看到樹上的花椒紅的鮮豔,但實際買到的,卻有些發暗發黑了。
綜合來說,選購花椒,以三點為準。
第一,個大油饢飽滿的,油饢越多,味道越濃,這個是基礎。
第二,顏色不鮮豔,也不灰暗的自然色。人工染色,總會留下蛛絲馬跡,過於鮮豔的顏色肯定是染色了的。
而太過灰暗的,可能是用了快速乾燥的辦法,會導致精油揮發嚴重,味道欠佳。
第三,是否統一,有的商家在好的裡摻次的,濫竽充數,擦亮眼就好了,是不是大小基本一致,是不是都張開嘴了,有沒有黑色變質的。
都說冰凍三尺非一日之寒,花椒能有這麼大能量,可不是果實一個人努力的結果。
花椒根,花椒葉中同樣含有大量的精油,源源不斷的輸送給果實。
這麼說來,花椒樹上除了有一味頂級香料,其實還藏著一個頂級的食材,花椒芽。
以前我經常調侃濫用調味料和香料的做法,曾經出言不遜的說某些菜品就是味精湯或者油炸八角。
這次變成現實了,一味香料如果變成食材,那烹飪起來就變得非常容易了。
有幸在花椒產地吃到過涼拌花椒芽這道菜,搭配一些蒜汁增加風味,熱油刺激下精油的揮發,一點鹽調出鹹口。
就這麼簡單,一道壓縮了香味的冷門冷盤,會帶給我們十分獵奇的味道體驗。
尤其是上面尖尖的小刺,更能激發起我又慫又欲的品嚐衝動。
花椒被視作中餐調味的神話,再怎麼寫也很難在一篇文章中概括完全,等有了新的角度,再和大家分享。