在十年前或者二十年前，車輛的機械素質、空間表現是消費者關注的重點。當智慧化時代來臨後，汽車不再是簡單的代步工具，所謂萬物互聯，汽車也正走向生態化，車輛的功能在不斷增加，智慧化應用也在不斷豐富。
在此基礎上，能夠支援車輛進行遠端升級的OTA功能成為大勢所趨。
從概念上看，OTA是一種空中下載技術，可以透過行動通訊的介面實現對軟體進行遠端管理，汽車OTA的更新範圍涉及人機互動、自動駕駛、動力、電池系統等多重模組。和智慧手機類似，支援OTA的車輛可以透過網路下載升級包來實現功能升級，消費者僅需要動動手指即可完成對車輛的升級，從而體驗到更加智慧便捷的用車體驗。
對於電氣化重構的新能源汽車來說，車輛OTA功能更為友好，因此，隨著電動車的發展，越來越多的企業選擇透過OTA的方式來對車輛進行功能升級。比如，在特斯拉的OTA中，不僅會包括常用功能的升級、車輛設定的更替，甚至還會在重大節日的時候給車主推送節日“彩蛋”，增強車主與車輛的互動性。國內新勢力品牌中，蔚來、小鵬等也會透過OTA的方式來對車輛功能進行更替，或者對常用功能進行升級，給車主用車生活帶來了很多便利性。
不過，看上去光鮮亮麗OTA，也存在一些問題，一些品牌將“後續可以OTA”作為將產品倉促推向市場的說辭，還有一些企業甚至透過OTA，帶來像鎖電、鎖功率這類“反向升級”的問題。
比如，去年交付的極氪O01在提車大禮包中順帶了“萬物皆可OTA”的口號。不久後，車主在用車過程中遇到了軟體BUG、車機系統卡頓等問題，售後服務人員表示可“等待OTA升級”來解決。“萬事皆可OTA”就成了大家內涵極氪的“口頭禪”。
上個月，極氪終於迎來了大版本OTA升級，官方表示，本次OTA升級涵蓋34個整車ECU單元，在語音、導航、能耗、第三方軟體、車輛顯示及互動等方面進行體驗提升，尤其對前段時間使用者們關注度較高的功能進行最佳化。今年年內還會有5次的小版本升級。
對此，有分析指出，為了在智慧化的浪潮中搶佔先機，一些車企選擇將功能未完善的“半成品”倉促推向市場，讓率先下單的消費者跟著企業一起分擔風險，隨後再透過所謂的OTA升級方式來補全本該完善的軟體或配置。消費者在不知不覺中，就成了新車測試的“小白鼠”。
而想要OTA升級最大程度得到消費者信任，最應該做的就是在產品推向市場之前，做好完整的軟硬體測試準備，在釋出之初所強調的亮點功能，也應該在車輛交付時達到基礎可用的狀態，隨後的OTA升級要做的應該是“錦上添花”，而不是“亡羊補牢”。
在OTA升級的投訴問題中，“亡羊補牢”式的升級不在少數，但“反向升級”的OTA方式更讓消費者感到震驚。
去年夏天，廣汽豐田iA5的眾多車主聯合將一封舉報信遞上國家市場監督管理總局質量發展局。車主表示，2021年7月18日至23日，廣汽豐田汽車有限公司在未告知客戶並經客戶允許的情況下對大批2020年6月之前生產的廣汽豐田iA5車型通過後臺OTA升級電池管理系統BMS，人為降低動力電池可用容量。有車主稱，“鎖電”後，車輛的續航里程降低了近100公里，輸出功率也被強制鎖定在60%以下。
“鎖電”是車企透過改寫電池管理系統（BMS），重新定壓動力電池的電壓範圍，以便來限制電池的充電上限和放電總電量。有業內人士分析認為，新能源車做出這樣的“反向升級”操作，主要是和電動車起火事件有關。透過降低電池放電電量，可以在一定程度上降低風險。雖然能夠解釋車企這樣做的原因，但車主並不買單，有車主認為，車企的“鎖電”行為並沒有提前告知車主，透過“暗箱操作”的方法強行給車輛系統進行更改，已經侵犯了消費者的知情權。
車輛存在缺陷，應採取召回維修的方式來消除缺陷，解決安全隱患，而在車主不知情的情況下強行透過OTA方式進行處理顯然是不負責任的做法。針對此類問題，國家對汽車OTA技術的研究和監管也在不斷推進。
2020年11月25日，國家市場監督管理總局釋出了《關於進一步加強汽車遠端升級（OTA）技術召回監管的通知》，目前已正式執行。根據通知要求，生產企業“採用OTA方式對已售車輛開展技術服務活動的，應按照《缺陷汽車產品召回管理條例》及《缺陷汽車產品召回管理條例實施辦法》要求，向市場監管總局質量發展局備案。
去年6月份，國家市場監督管理總局再次釋出了《關於汽車遠端升級（OTA）技術召回備案的補充通知》，對於車企進行汽車OTA備案做了進一步規範，要求在備案時需提交《汽車遠端升級（OTA）安全技術評估資訊表》（以下簡稱《資訊表》）。從《資訊表》中可以發現，包含了OTA升級的型別、升級目的、升級推送策略、升級失敗處理機制以及升級是否需使用者確認和通知使用者方式等詳細的內容填寫要求，這在一定程度上對車企的OTA服務流程做了進一步規範和限制，確保每一次OTA升級安全有效。
OTA升級正處於飛速發展階段，有機構預測，至2025年中國乘用車前裝OTA裝配率有望達到80%，且FOTA將逐漸占主導地位。OTA裝配率的快速增長，將為車企發展提供更廣闊的平臺，但OTA不是車企逃避問題的“擋箭牌”，更不是逃避責任的“遮羞布”，如何能夠讓消費者滿意，讓消費者放心，將是車企需要重點關注並長期關注的問題。
