汾河是黃河的第二大支流，也是山西省最大的河流，貫穿山西全境，是山西省的“母親河”。
隨著山西省對汾河流域生態保護和修復的力度加大，汾河大部分河道水草豐茂，風景秀麗，各種魚類也開始出現在汾河河道。
2014年的太原汾河
今日的汾河公園。
山西主要河流魚類共65種，其中鯉科佔比較大，隨後是鰍科，汾河段垂釣常見魚類是草鯉和荷包鯉，也都是這次事件的受害者。
荷包鯉
自從二月份河水解凍以來，死魚情況就開始出現，隨後愈演愈烈，很多死魚同河邊的垃圾枯草混在一起。幸虧天氣很冷，死魚腥臭味不會擴散太多，不過這樣真的很煞風景。
這樣的死魚情況每年都會發生，汾河景區管委會辦公室迴應稱：死掉的魚大都是去年遊人放生的，它們熬不過寒冷的冬季，去年冬天就死掉了，等開春冰層溶解，就都浮上了水面，被衝到岸邊。
草鯉和荷包鯉是人工培育的經濟型魚類，生鮮超市通常買的就是這種魚類，符合有人買下後放生的說法。
但鯉魚就是魚中小強的存在，耐寒，耐鹼，耐低氧。當水溫降到10℃以下活動量降低，基本不進食，會躲到深水域準備過冬；當水溫下降到2℃以下時，會一動不動。鯉魚的產卵季一般是在4-5月份，而在交尾期鯉魚又是不進食的，產卵後食量大增。汾河水在二月解凍，隨後會有死魚陸續浮面，那是正式交尾期，通常會在靠河岸處進行，好在產卵結束後進食。魚產卵又會耗費很大精力，可以說是把僅有的一點力氣耗光了，也有細菌疾病侵害的可能性，隨後死魚情況會愈演愈烈。
這樣便鯉魚便同大馬哈魚的情況相似，它們的魚卵孵化成魚苗後的第一種食物便是自己的同類屍體。
或許還有別的原因，但每年都這樣不免讓人提心吊膽的。
