陽澄湖湖底有煤層，差點因此挖掉，慶幸最後終成大閘蟹出產寶地
陽澄湖是太湖平原上第三大淡水湖，湖中有兩條天然土埂貫穿南北，是一座形狀非常神奇的湖泊，湖面上成排的養蟹魚排，就算是衛星圖片上也能看清楚，盛大場面蔚為壯觀，陽澄湖湖面被土埂分隔為東、中、西三湖，這三個湖之間有水系相通，聯絡緊密。湖裡最為著名的物產就是大閘蟹，這裡的大閘蟹是得到“國家陽澄湖大閘蟹原產地保護“的特產品。
陽澄湖周邊的湖泊很多，但為什麼這裡養殖的大閘蟹品質最好，有一種說法就是陽澄湖湖底有一個煤層，煤層的存在得以讓陽澄湖的水質自然過濾淨化，優於附近的湖泊。早年當地居民從湖底打撈起湖底的煤泥，曬乾後就可以當作燃料使用，在新中國剛建立後，曾為了是否要開發陽澄湖湖底的煤炭資源進行過專家討論，好在最後這個抽乾湖泊挖煤的方案未必透過，陽澄湖才如此原始的保留下來。
每年華東地區大量的大閘蟹，會在上市銷售之前，來到陽澄湖裡“洗把澡”和“旅遊”一番，在湖裡洗過澡的大閘蟹，價格會變高，銷路也順暢，這已經是當地幾乎人盡皆知的“秘密”，龐大的陽澄湖大閘蟹產能裡，“洗澡蟹”佔了絕大的部分。在陽澄湖最熱鬧的季節，就是秋天了，這裡的周邊的餐飲店全是主打大閘蟹的蟹莊，空氣裡也能瀰漫著煮熟螃蟹的味道。
其實陽澄湖以前叫“陽城湖”，改名才不過只是幾十年的時間。這座湖泊的改名原因，是因為一部現代京劇作品裡的唱詞，因為京劇內容改掉地名的情況，這事很罕見。被使用幾百年時間的“陽城湖”，因為京劇《沙家浜》的創作，就這麼被改了名。《沙家浜》（蘆蕩火種）的故事發生地在陽城湖水鄉地區，編劇覺得“陽澄湖”比“陽城湖”，無論是意境還是表象，陽澄湖都更能代表現在的波濤浩渺的湖泊形象，所以一個新名字“陽澄湖”出現了，隨著《沙家浜》劇目在全國的大火熱，“陽城湖”這個原始的名字悄然隱退了。
很多人以為陽澄湖是常熟的，有些還以為是崑山巴城的，但實際陽澄湖目前分屬多個地區，沿湖涉及蘇州市相城區的元和、太平、渭塘、陽澄湖鎮，蘇州工業園區的婁葑、唯亭鎮，崑山市的巴城鎮，常熟市的沙家浜鎮。整個陽澄湖南北長17公里，東西寬11公里，環湖周長有166公里，面積120平方公里，相當於22個杭州西湖那麼大。是不是這些內容，顛覆了你對於陽澄湖很多傳統的認知了呢。
陽澄湖最著名就是大閘蟹，湖邊的“重元寺”，就把陽澄湖當作放生池
陽澄湖裡有一座巨大的寺廟，甚至在宣傳材料裡，把陽澄湖說成是自己的放生池，號稱寺廟擁有全國最大的天然放生池。貌似這個說法沒毛病，事實也確實如此，這座神奇的寺廟就是這裡的重元寺。現在可以看到重元寺還在擴建，新的大殿已經基本竣工，構成了山門後，三重大殿和中軸湖心島的格局，佛相頗為莊嚴。
陽澄湖裡的重元寺擁有1500多年曆史，重元寺初名重玄寺， 始建於南朝梁武帝天監二年（公元503 年），與寒山寺、靈巖寺、保聖寺同時代。曾經受到導演馮小剛的青睞，成為了電影《私人定製》取景地，因為電影的名氣，這座寺廟知名度大大提升，成為江南新網紅的水上佛國。而華誼兄弟電影世界的遊樂場，也建在這座寺廟的旁邊，裡面的巨大的武則天塑像直衝雲霄。
令人遺憾的是，重元寺在上世紀七十年代被完全損毀。2003年11月，當地初期投資6億元恢復重建寺廟。目前的新重元寺，建設在蘇州唯亭鎮陽澄湖畔，南部的半島之上，共有300餘畝，目前是是蘇州面積最大的寺廟，以及江東最大的觀音道場，被稱為“水天佛國”之地。
這座寺廟目前擁有最高的水上觀音閣（46米），最高的室內觀音像（33米），最重的室內觀音像（88噸青銅），最大銅腔皮革鼓（直徑2。19米），最高、最大大雄寶殿（高38米、2100平方米），大、最生動圓滿海島觀音雕塑群，最大主佛像，最大鐘鼓樓，最長寺院內橋普濟橋（長99米），國內面積最大的活水放生池（陽澄湖）。
已經成為4A級旅遊景區的重元寺，後來主動退出了4A級景區的行列，開始把佛系的感覺繼續到底，大大減少了遊客接待，強化寺院宗教功能，純遊客接待下降，主體客源成為本地及周邊地區佛教香客，寺廟的樣式也不斷擴建變化。重建後的重元寺由山門、天王殿、鐘鼓樓、大雄寶殿等建築組成，巨大恢宏的大雄寶殿有面積2100平方米，保持著國內最高和麵積最大的兩項紀錄。殿內供奉的三尊青銅佛像，每尊高18。5米，堪比高樓形態，成為國內最大的室內主佛像。
重元寺擁有長200米的禮佛大道，禮佛大道的南北兩側刻有阿彌陀佛四十八大願的石壁畫，大道上還屹立著七根七蓮祈願柱，每根柱子上都塑有浮雕，前六根柱子上的浮雕展現的是佛教的六度修行法門，第七根柱子上浮雕的內容是禮佛的場面。重元寺的湖心島深入陽澄湖，長長的通道和橋樑通向湖中的觀音閣，這座橋樑是一座十九孔的接引橋。
湖心島上的觀音閣裡有大型觀音造像，觀音閣高46米，觀音像高33米通體貼金，這裡是全國最高的水上觀音閣，也是國內室內觀音之最，在觀音閣四周的牆壁上還供奉了9999座小觀音像，觀音閣也被稱為“萬佛龕”。從空中俯瞰如同一朵漂浮在湖面的蓮花，與主寺廟區形成中軸線建築結構，據說湖心島周圍，還設有現代光電造霧系統，是可以科技技術開啟煙霧繚繞功能的，是能夠人工營造出一個唯美的觀音蓮花仙霧世界的地方。
