關於袁崇煥被殺最流行的說法就是崇禎皇帝中了皇太極的反間計，被一個姓楊的太監忽悠，殺了袁崇煥。這個說法來自滿文老檔，清太宗實錄也採取了類似的說法。問題是皇太極就這麼有信心，能夠保證自己和群臣的演技都是一條過，都能保證楊太監看不穿自己，能保證楊太監一定能說服崇禎，而崇禎就一定會硬著頭皮殺袁崇煥，這個反間計的變數很大，失敗的可能性很高。皇太極要保證袁崇煥一定被崇禎殺死，可不會用這個三流陰謀，他用的是一個陽謀。
那就是“虜騎薄城”必殺這個明朝官場規則，這才是皇太極最大的底氣。所謂的“虜騎薄城”是指到敵人騎兵衝到北京城城郊，（“虜”可以是胡虜蒙古人，也可以是東虜滿洲八旗軍），這在明朝軍政長官最大的罪責，並不是單單難為袁崇煥的。嘉靖26年的兵部尚書丁汝夔、嘉靖39年的宣大總督王抒（王世貞老爹）都因為俺達汗的騎兵跑到北京郊遊，慘遭下獄、殺害，王世貞等人求爺爺告奶奶也保不住老爹。嘉靖42年薊遼總督楊選也因為蒙古人打倒京城附近，而慘遭殺害。
明朝“天子守國門”不假，但敵人要是真衝到了天子身邊，兵部尚書和宣大總督、薊遼總督等實權部門負責人也是要出來挨刀受罰的。也是在皇太極郊遊北京期間，兵部尚書王洽也因此被下獄，他老人家身體不好在監獄中病死，這才沒有挨刀。崇禎九年兵部侍郎梁廷棟“代楊嗣昌總督宣、大、山西軍務”，結果又遇到八旗軍跑到北京郊遊，“順義、文安、永清、雄安、定興諸縣及安州、定州相繼失守”，梁大人也知道自己必死無疑，不得不和兵部尚書張鳳翼一起吃大黃自盡。
八旗軍在崇禎年間三次逼近北京，三個兵部尚書級別的大人物（王洽、張鳳翼和梁廷棟，梁廷棟原先也當過兵部尚書）都因此倒臺、身死，只有崇禎十一年的兵部尚書楊嗣昌（他可是禮部尚書、東閣大學士兼職兵部尚書）因為崇禎皇帝的特別信任逃過一劫，成了崇禎年間唯一破壞隊形的兵部尚書。
袁崇煥當時的職位恰好是兵部尚書兼任右副都御史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務，真不是單純的遼東軍事負責人。他能以督師薊遼的身份殺死毛文龍，以督師的身份要求崇禎帝撤銷遼東巡撫職位，並罷免登萊巡撫孫國楨、取消登萊巡撫之職，自然也要負責薊州的軍務，不能僅僅把他看作是遼東軍事負責人。
而薊鎮軍事長官的主要職責就是確保京城萬無一失，這是從嘉靖年間，明朝就形成的官場規則。你可以說它不合理，但這就是事實。“督師薊遼”、薊遼總督、兵部尚書和陝西巡撫一樣都是崇禎年間的高危職位，以至於這些職位都成了官場老油子坑刺頭的工具。陝西巡撫在崇禎年間“七易其人，而無一好去者，故歷十三年未有一覆命之撫臣”，袁崇煥的同年孫傳庭是刺頭，就被吏部尚書謝升扔去當了陝西巡撫。
袁崇煥願意任事，自然也要承擔風險，而嘉靖年間相關負責人出事拿下的機率是百分百，崇禎年間兵部尚書們因為八旗軍北京郊遊下獄、身死的機率就是四分之三。皇太極身邊有的是漢人謀士，這些官場規則也不是機密。實施這個陽謀的難點在於八旗軍要有千里奔襲京城的能力，還要甩掉袁崇煥，這兩點皇太極都做到了。
