特斯拉執行長埃隆馬斯克曾將鐳射雷達稱為“柺杖”，不久之後，特斯拉完全轉向基於攝像頭的 Autopilot 技術，為了實現純視覺自動駕駛，特斯拉甚至取消了 Model 3 和 Model Y 的車載雷達感測器，這一決定最終導致美國國家公路交通安全管理局在去年 5 月降低了車輛的安全等級。為了在特斯拉的傷口上撒鹽，鐳射雷達公司 Luminar 在 2022 年消費電子展上進行了一項大膽的測試，讓特斯拉與配備鐳射雷達的車輛和幾個兒童大小的假人進行對抗。
帶有鐳射雷達的雷克薩斯通過了兩項非常重要的測試。在第一次測試中，雷一個兒童大小的假人過馬路。從駕駛員的角度來看，假人的頭部剛剛高過 SUV 引擎蓋，但是鐳射雷達發現了它並啟動了車輛的自動緊急制動 （AEB） ，在車輛與人造人相撞之前停下。
第二次測試讓雷克薩斯與特斯拉 Model Y 正面交鋒。兩輛車在平行車道上排成一排，每輛車都有一個固定的假人放置在相應車道的中間。雷克薩斯開啟緊急制動並停下來，而特斯拉則將假人撞倒。
一些汽車製造商已經承諾投資鐳射雷達。例如，沃爾沃早在 2018 年就為 Luminar 提供了支援，並承諾將其作為未來沃爾沃的標準安全裝置。通用汽車表示，它將在擋風玻璃後使用鐳射雷達裝置。
特斯拉將純視覺自動駕駛方案是必經之路。“鐳射雷達是個傻瓜，”馬斯克在 2019 年說。“任何依賴鐳射雷達的人都註定失敗。它們是昂貴的感測器，是不必要的。”
儘管如此，很明顯，無論是否用於自動駕駛，鐳射雷達可以使現有的車輛在自動制方面取得進一步的發展，但前期價格要高得多。更大的問題是：配備鐳射雷達的製造商和消費者能否證明增加的成本是合理的？
