青銅器，是身體、地位、權力的象徵。
金文是指鑄刻在殷周青銅器上的銘文，也叫鐘鼎文。商周是青銅器的時代，青銅器的禮器以鼎為代表，樂器以鍾為代表，“鐘鼎”是青銅器的代名詞。所謂青銅，就是銅和錫的合金。中國在夏代就已進入青銅時代，銅的冶煉和銅器的製造技術十分發達。因為周以前把銅也叫金，所以銅器上的銘文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因為這類銅器以鐘鼎上的字數最多，所以過去又叫作“鐘鼎文”。 金文應用的年代，上自商代早期，下至秦滅六國，約1200多年。金文的字數，據容庚《金文編》記載，共計3722個， 其中可以識別的字有2420個。
金文可略分為四種，即殷金文（前1300年左右～前1046年左右）、西周金文［4］（前1046年左右至前771年）、東周金文（前770年～前222年）和秦漢金文 （前221年～219年）。
銅器上的銘文，字數多少不等。所記內容也很不相同。其主要內容大多是頌揚祖先及王侯們的功績，同時也記錄重大歷史事件。如著名的毛公鼎（見下圖）有497個字，詞涉及面很寬，反映了當時的社會生活。
與甲骨文相比，甲骨文筆道細、直筆多，轉折處多。金文筆道肥粗，彎筆多，團塊多。
金文早在漢代就已不斷出土，被學者所研究。金文是研究西周、春秋、戰國文字的主要資料，也是研究先秦歷史的最珍貴的資料。
最早的甲骨文隨著殷亡而消逝，金文起而代之，成為周代書體的主流，因鑄刻於鐘鼎之上，有時也稱為鐘鼎文。據考察，商代銅器上便刻有近似圖畫之金文，其後繼續演進，至商末之金文亦與甲骨文一致。此種金文至周代而鼎盛，緒延至秦漢。但商代器物和銘文皆少，秦漢以已至末流，所以應算周代為主流。
代表的銘文有：《毛公鼎》（見上）、《散氏盤》（見下圖）、《大盂鼎》（見下圖）等
金文的內容是關於當時祀典、賜命、詔書、征戰、圍獵、盟約等活動或事件的記錄，都反映了當時的社會生活。金文字型整齊遒麗，古樸厚重，和甲骨文相比， 脫去板滯，變化多樣，更加豐富了。金文基本上屬於籀篆體。
金文書法，是以金文筆意創作的書法。
金文的書體，一般稱為大篆或籀書，也有稱為古籀的。籀是周宣王時的史官，籀書即為他所寫的字書。青銅器銘文是按照墨書的原本先刻出銘文模型的陶範，再翻範鑄造出來的。由於商周時期已有很精湛的青銅鑄造技術，所以翻鑄的金文一般都能夠在相當程度上體現出墨書的筆意。因此，商周的金文實際上是一種墨書的書法藝術。
商代的金文書法是在甲骨文的基礎上產生的。它的字數不多，字型瘦長，筆道遒勁雄美，行氣疏密有致，結構嚴謹，情勢凝重，各有風韻。有人曾歸納為兩種風格，一種是筆勢雄健，形體豐腴，筆劃起止多露鋒芒，間有肥筆，另一種則是運筆有力，形體瘦筋，筆劃多挺直，不露或少露鋒芒。
西周早期的金文從書體和書法風格來看，總的情勢是清秀雋美，筆道首尾出鋒，有明顯的波磔，結構嚴謹，行款章法自如。其前期的作品風格質樸平實，多挺拔的懸針筆法，仍帶有甲骨文的影響。後期的風格凝重雄放，已顯出金文的獨特藝術。書法凝練奇古，雄偉挺拔，遒勁華麗，從人形或以人為偏旁的字及王字等，多用肥筆，用筆輕重明顯，被書法家稱之為“波磔體”。
當今金文書家有：王友誼、言恭達、石開、陳大中、邱宗康等。本人也喜歡金文，下圖展示的媽媽即是我的作品。
後人欣賞的“金石氣”其中的“金氣”就是來自鐘鼎之類的銅器。
據我瞭解，甲骨文和金文在同一個時期出現，但鮮有文章解說它們之間的關係，甲骨文為何消失，金文從形態上看與甲骨文似乎沒有任何關係，但字形本身應該是金文繼承了甲骨文的寫法吧？是不是甲骨文專屬於大祭祀使用，而鐘鼎文屬於貴族及上層社會使用？
