中國人無論做什麼事情，向來都喜歡討個好意頭。比如白菜葉子的一點綠意，被冠以“翡翠”，豆腐白白嫩嫩，被人家稱作“白玉”，於是一道白菜豆腐，有了“白玉翡翠”的美名。
看來一種菜蔬能否佔據餐桌，可以說全憑長相。武漢人的餐桌上，一年裡頭上座率最高的菜蔬，肯定就是紅菜薹了。
最早發現紅菜薹的地方，是在武漢的寶通禪寺後山的寶塔投影下來的一小塊地方，一家賣蝴蝶面片的小攤老闆發現了這種顏色紫紅，很是特別的蔬菜，他把菜薹切丁加到自家的麵湯中加點顏色。
故事的真實性早已無法考證，但是紅菜薹這種植物對生長環境的挑剔為大家所公認。
武漢洪山區，處於丘陵地帶，土質肥厚，加上冬季溼冷的氣候，非常適合紅菜薹的生長。天氣越冷，它生長得越好，特別是大雪或霜降以後，抽苔長出的花莖，色澤紅、水分足、脆性尤其好。
武漢洪山的菜薹，又以能聽到寶通寺鐘聲的地帶所產的最為脆嫩爽口，也最為珍貴。早在唐代，已是獻給皇室的地方貢品，而紅菜薹炒臘肉一度被封為“金殿玉菜”。歷史悠久的紅菜薹，伴隨武漢人的餐桌已上千年，它的地位完全可以和武昌魚媲美。
紅菜薹炒臘肉，這道風味小炒常常被生活在異鄉的江城人親切地稱為“想家菜”。紫葉紅苔，黃花綠苞，一把菜薹鮮嫩脆口，晶瑩剔透的臘味醇美重味，濃郁的荊楚風味就這麼和諧而歡樂地濃縮在一盤家常小炒裡。
炒好的紅菜薹有一股濃濃的菜香，菜心入口脆又帶點兒軟，口感極佳，菜葉子剛入口略微帶一點點的苦味，可咀嚼下嚥後能嚐到一種奇妙的回甘，這正是紅菜薹讓人慾罷不能的妙處所在。
