趙烈文，江蘇省常州府陽湖縣人，曾國藩重要幕僚，1862年被委派協助正在圍困天京的曾國荃，親身經歷了天京陷落、湘軍進城燒殺擄掠的整個過程，這些都被他記錄在自己的日記，也就是《能靜居日記》裡邊。
《能靜居日記》對湘軍進入天京後的種種暴行，不單記載甚詳，而且在行文上痛加斥責，是其難能可貴之處。
“十六日乙酉……午時正刻，餘在房內聞地道發隆隆如雷，趨至外，用遠鏡窺視，見城北煙霧塞空，蔽鐘山，下半不見……城定已破，眾歡聲如雷。”
1864年7月19日，也就是同治三年六月十六日，湘軍引爆埋在天京太平門外龍脖子地道中的炸藥，堅守了兩年多的天京終於陷落。對於城外湘軍來說，自然是歡聲如雷。但就在城破當晚，湘軍的軍紀已經亂了。
“傍晚聞各軍入城後，貪掠奪，頗亂伍。餘又見中軍各勇留營者皆去搜括，甚至各棚廝役皆去，擔負相屬於道。餘恐事中變，勸中丞再出鎮壓，中丞時乏甚，聞言意頗忤。”
不單是進城的湘軍，連負責留守的湘軍，甚至各營中的雜役都不甘人後地進去搶掠了，每個人的收穫都不錯。趙烈文擔心出事，勸曾國荃整肅亂軍，但曾國荃當時很疲勞，對趙烈文的勸說也很牴觸。
果然，城中忠王李秀成以及幼天王洪天貴福等一千多人，趁湘軍忙於搶掠，在半夜衝出了包圍圈。
“至四鼓時，城北來報，有馬賊二百餘、步賊千計假冒官軍衣裝，並攜帶婦女從缺口衝出，守汛者昆字及湘後左右營精銳大半在城內未返，餘皆疲頓，不能阻之，僅殺數十人。“
趙烈文只得將已經熟睡的曾國荃叫起來，下令馬隊營官追剿。
到了第二天，趙烈文坐不住了，向曾國荃痛陳當前的四件急事：
“十七日丙戌，晴……上中丞條陳四事：一請止殺，喊令各歸各館，閉門候查，派隊逐門搜查，分別良莠審辦，既全脅從，復可得真正賊首。一設館安頓婦女，毋使盡遭掠奪。一立善後局。一禁米麥出城。”
這四條都十分迫切，但曾國荃是什麼反應了？
“中丞允後三條，而緩前一條。”
最關鍵的止殺一條，先緩一陣，讓進城的湘軍好好燒殺一番再說。
城中不單是湘軍搶掠財物婦女，甚至負責做文書工作的人，也開始胡作非為：
“是日文案委員有至城，見人幼子甫八歲，貌清秀，強奪之歸，其母追哭數里，鞭逐之。餘眾委員無大無小爭購賊物，各貯一箱，終日交相誇示，不為厭。惟見餘至，則傾身障之。”
這裡的“委員”，當然不是現在的意思，是指被委派擔任特定職務的人員。
掠奪財物就算了，甚至還強搶母親懷中的孩子，其暴行當真令人髮指！
“廿一日庚寅……是日城中火漸滅，猶一二處未熄，屍骸塞路，臭不可聞。中丞令各營掩斂其當大路者，曳至街旁草中，以碎土覆之，餘皆不問。”
此時離城破已經有5天，城中大火還沒有完全熄滅，
正值夏天，城中堵路屍體堆積，腐爛發臭，曾國荃只是下令將擋住路的屍體草草掩埋，其他的也不理會。
到了廿二日，城中越來越亂，湘軍為了搶掠，連自己人也刀斫相向。
“禹汲三、朱星鑑來，言禹遣親兵看屋，為外營兵斫幾死，朱星鑑巡查亦幾被殺。又亂兵奪唐新泉衣，不與，欲斫之，會黃少崑至，禁之而止。武葆初來，言城中遍掘墳墓求金，屬餘言之中丞下禁。”
湘軍要掘什麼墓，在日記中並沒有明說，但南京除了民間墳墓，還有明孝陵等帝皇陵墓以及歷代官員墓葬，殺紅搶紅了眼的湘軍幹出什麼事情都不奇怪。所以第二天一早，趙烈文馬上面見曾國荃，報告此事，曾國荃也知道事態嚴重，“即飭弁勇往查”。
在六月廿三日的日記裡邊，趙烈文將這幾天聽到看到的情景做了一番總結，內容可謂觸目驚心。
“計破城後，精壯長毛除抗拒時被斬殺外，其餘死者寥寥，大半為兵勇扛抬什物出城，或引各勇挖窖，得後即行縱放。城上四面縋下老廣賊匪不知若干，其老弱本地人民不能挑擔，又無窖可挖者，盡遭殺死。沿街死屍十之九皆老者，其幼孩未滿二三歲者亦斫戳以為戲。匍匐道上，婦女四十歲以下者一人俱無，老者無不負傷，或十餘刀，數十刀，哀號之聲達於四遠。其亂如此，可為髮指。”
湘軍很有“原則”，能幫他們抬財物，又或者指點挖地窖的就放走，而老弱就慘了，被湘軍殺豬宰羊一樣殺掉。趙烈文在日記中連續發出詰問：
“中丞禁殺良民、擄掠婦女，煌煌告示，遍於城中，無如各統領彭毓橘、易良虎、彭椿年、蕭孚泗、張詩曰等惟知掠奪，絕不奉行。不知何以對中丞？何以對皇上？何以對天地？何以對自己？”
告示如果只是貼出來不執行，只是紙老虎而已，曾國荃自己不進城，不整肅軍紀，有意縱容，發生種種慘案，絲毫不出意外。
趙烈文對湘軍提督蕭孚泗尤其不滿，他繼續寫道：
“又蕭孚泗在偽天王府取出金銀不貲，即縱火燒屋以滅跡。偽忠酋系方山民人陶大蘭縛送伊營內，伊既掠美，稟稱派隊擒獲，中丞亦不深究。本地之民一文不賞亦可矣，蕭又疑忠酋有存項在其家，派隊將其家屬全數縛至營中，鄰里亦被牽曳，逼訊存款，至合村遺民空村竄匿，喪良昧理，一至於此，吾不知其死所。”
蕭孚泗在攻入天京後，帶頭衝進天王府搶掠，之後縱火滅跡。忠王李秀成是被山民陶大蘭等人抓住送交湘軍，蕭孚泗卻把功勞搶到自己身上，曾國荃也不追究。
可憐那夥抓住忠王的村民，不但沒賞賜，反而因為蕭孚泗懷疑他們私吞了李秀成所帶的金銀財寶，全數聯同鄰居都被抓住軍營，嚴刑逼問。以致整條村都只能空村逃離避禍。
“喪良昧理，一至於此，吾不知其死所。”行文至此，趙烈文的憤怒已經到了極點。
蕭孚泗因為進入天京後搶掠太過，軍紀極其敗壞，曾國荃只得將其遣散。蕭孚泗拿著大把銀兩回鄉修築大屋，過著美好日子。之後湘軍累有大戰，其他回鄉將領，如上文提過的曾國藩表弟彭毓橘都再有起用，就是蕭孚泗始終不見出山，於1884年病死，諡壯肅。
趙烈文也痛心疾首城破之後湘軍只顧搶掠，以致幾乎將太平天國高層全部放走：
“以見城破之後，賊力尚強悍如此，則防範不嚴，尚為有辭可說。未求有功，先求無過，用心不為不苦，若輩悠悠之口，何足與言。所恨中丞厚待各將，而破城之日，全軍掠奪，無一人顧全大局，使檻中之獸，大股逃脫，幸中丞如天之福，民人得忠酋而縛之，方得交卷出場，不然，此局不獨無賞，其受譴責定矣。”
其實清政府收到曾國荃破城捷報之後，“廷寄甚嚴”，回覆措詞相當嚴厲，就是因為“首逆”沒有抓住，
“乘我不備，冀圖一逞，或伺間奔竄，衝出重圍，切不可不慮。”
幸虧最後李秀成和洪天貴福還是被抓住。曾國荃也得以功賞太子少保銜，封一等威毅伯，賜雙眼花翎，但還是在兄長勸說之下，稱病開缺回籍。
